De Amerikaanse president Donald Trump heeft het NFL-team Washington Commanders met ernstige gevolgen gedreigd als ze hun oude naam ‘Redskins’ niet weer aannemen. Ook het honkbalteam Cleveland Guardians heeft hij opgeroepen om weer ‘Indians’ te gaan heten.

Als de Commanders weigeren hun oude naam, die als racistisch wordt beschouwd, weer aan te nemen, zal hij een nieuw stadioncontract voor de franchise vertragen, aldus de Amerikaanse president. De Commanders en de Guardians dragen hun nieuwe namen sinds het seizoen 2022 na intensieve publieke discussies en hebben naar eigen zeggen geen plannen om deze te wijzigen.

Trump sprak op sociale media over een “belachelijke” naam voor de Commanders en kondigde aan dat hij “mogelijk” de plannen voor een nieuwe arena op de locatie van het oude RFK Stadium zou tegenhouden. Zijn voorganger Joe Biden had de deal in januari mogelijk gemaakt door de bouwgrond over te dragen van de federale overheid aan het District of Columbia.

Matt Dolan, die Trump “eigenaar van de Cleveland Guardians” noemde, werd persoonlijk aangevallen door de president. Zijn partijgenoot, die sinds 2016 niet meer actief is bij de familiebedrijf baseballclub, zou “drie verkiezingen op rij hebben verloren vanwege deze belachelijke naamsverandering. (…) De Indians worden erg oneerlijk behandeld. MAKE INDIANS GREAT AGAIN (MIGA)!”