De NFL heeft verschillende straffen opgelegd aan de Miami Dolphins en eigenaar Stephen Ross. Dit was te wijten aan “ongepaste gesprekken” met quarterback Tom Brady en voormalig NFL hoofdcoach Sean Payton.

De NFL heeft de eerste ronde pick en de derde ronde pick van 2023 van de Miami Dolphins ingetrokken wegens het overtreden van de regels voor de integriteit van het spel. De bond heeft de aankondiging gedaan.

De franchise had ongeoorloofd gesproken over een mogelijke handel met Tom Brady in 2019 toen hij nog onder contract stond bij de New England Patriots. Hetzelfde gebeurde een paar jaar later toen de signal caller, die woensdag 45 jaar wordt, voor de Tampa Bay Buccaneers speelde. Op dat moment ging het er waarschijnlijk over dat Brady mede-eigenaar van de Miami Dolphins zou worden.

Het zogenaamde “gesjoemel” rond Tom Brady is echter niet het enige geval gebleven. In januari 2022 waren er ook “ongepaste gesprekken” met Sean Payton over een mogelijke baan als hoofdcoach. Op dat moment stond de 58-jarige nog onder contract bij de New Orleans Saints. Miami had geen toestemming gevraagd aan New Orleans voor deze gesprekken. Vervolgvragen werden geblokkeerd door de Saints.

Roger Goodell veroordeelt Dolphins’ acties

De commissaris van de NFL, Roger Goodell, veroordeelde de acties van de franchise. “Onderzoekers vonden manipulatieovertredingen van ongekende omvang en ernst. Ik ben niet op de hoogte van enig eerder geval waarin een ploeg het verbod heeft overtreden om te knoeien met zowel een hoofdcoach als een sterspeler tot mogelijk nadeel van andere clubs over een periode van meerdere jaren. “

Hier is de volledige NFL release over de Dolphins overtredingen met betrekking tot de integriteit van het spel pic.twitter.com/mdmJMBpNAz

– Ian Rapoport (@RapSheet) Augustus 2, 2022

Er is wel wat positief nieuws voor de Miami Dolphins. Uit het onderzoek is gebleken dat de ploeg in het seizoen 2019 niet opzettelijk wedstrijden heeft verloren. Dit is wat voormalig coach Brian Flores de franchise had verweten nadat hij was ontslagen.

Flores, in een verklaring, uitte teleurstelling over de beslissing van de liga en beschuldigde opnieuw Dolphins eigenaar Stephen Ross ervan hem geld aan te bieden als ze opzettelijk wedstrijden zouden verliezen.

Statement van Brian Flores pic.twitter.com/G538eTNOLi

– Adam Beasley (@AdamHBeasley) Augustus 2, 2022

Bruce Beal, vice-voorzitter en commanditair vennoot van Miami, kreeg ook een boete van 500.000 dollar en een verbod om nog in de rest van het seizoen 2022 bijeenkomsten van de bond bij te wonen.

Verklaring van Dolphins’ eigenaar Stephen Ross: pic.twitter.com/M1SEwzejDP

– Adam Schefter (@AdamSchefter) Augustus 2, 2022

In een verklaring verklaarde Stephen Ross dat nu “eindelijk alle beschuldigingen van Brian Flores uit de wereld zijn”. Tegelijkertijd verklaarde hij dat hij het weliswaar niet eens was met de straf, maar dat hij die toch aanvaardde.