Trevor Lawrence blijft tot nu toe in zijn tweede seizoen bij de Jacksonville Jaguars achterblijven bij de verwachtingen, de prestaties van het voormalige wonderkind zijn te grillig. Terwijl hoofdcoach Doug Pederson in zijn quarterback blijft geloven, lijken succesvollere tijden nog ver weg voor de Jaguars.

Jacksonville/Munich – Trevor Lawrence’s laatste Instagram post dateert van 27 september.

“Fijne maandag,” schreef de Jacksonville Jaguars quarterback bij een serie snaps van de 38-10 overwinning op de Los Angeles Chargers. Lawrence werd na de wedstrijd uitgeroepen tot AFC Offensive Player of the Week voor zijn sterke optreden.

Sindsdien is er echter radiostilte op Instagram, waarbij de 23-jarige geen updates geeft aan zijn bijna 950.000 volgers. Dit komt waarschijnlijk ook doordat de Jags al hun volgende drie wedstrijden hebben verloren.

Na een goede start van het seizoen staat Jacksonville nu op een record van 2-4, met nog een ontnuchterend seizoen in het verschiet voor de franchise uit Florida. Het zou niet juist zijn om alleen Trevor Lawrence hiervan de schuld te geven. De verdediging is de laatste tijd immers ook aanzienlijk verzwakt.

Toch ligt de nadruk natuurlijk op “T-Law”. In de 2021 draft, was het een no-brainer voor de Jaguars om Lawrence als eerste te selecteren. Als een redder waaromheen een nieuw team moest worden gebouwd om een nieuw tijdperk in te luiden. Lawrence werd immers beschouwd als de grootste quarterback prospect van de laatste jaren, de meest getalenteerde playmaker sinds minstens Andrew Luck.

Trevor Lawrence blijft achter bij de verwachtingen in zijn tweede seizoen

Maar die belofte is tot nu toe niet ingelost. Zelfs in zijn tweede seizoen, onder de tweede hoofdcoach, blijft Lawrence onder de verwachtingen. Met 1.397 passing yards staat hij 15e van alle NFL quarterbacks, de touchdown-interceptie ratio van 9:4 is ook zeer gemiddeld.
“Hij wordt beter. Ik maak me daar helemaal geen zorgen over,” zei hoofdcoach Doug Pederson na het bittere 6-13 verlies tegen de Houston Texans in week 5. “We geloven in hem en hebben veel vertrouwen in hem. Hij kan zeker de klus klaren. Dat heeft hij dit seizoen al laten zien. We moeten gewoon doorgaan en blijven werken.”

Historische buste voor Lawrence bij Colts

Tegen de Texanen scoorde Lawrence geen enkele touchdown en gooide twee onderscheppingen. De quarterback rating was 31,7, hij kreeg slechts 53,2 procent van alle ballen naar de man. Vorig weekend tegen de Indianapolis Colts toonde de quarterback verbetering op alle gebieden en leidde hij de Jaguars meermaals op indrukwekkende wijze het veld af. Maar deze keer was het de verdediging die een nipte voorsprong niet kon vasthouden. De wedstrijd werd verloren met 27:34. De volgende teleurstelling.

In feite was het verlies historisch voor Lawrence. In de 103-jarige geschiedenis van de NFL was hij de eerste quarterback die een wedstrijd verloor met meer dan 20 passpogingen, een completion percentage van meer dan 90 procent, meer dan drie touchdowns en geen turnovers. Als het niet gaat, gaat het niet.

Vandaag werd TrevorLawrence de eerste quarterback in de NFL geschiedenis die een football wedstrijd verloor met:

20+ passeerpogingen
90,0%+ voltooiingspercentage
3+ totale touchdowns
0 turnovers

103 jaar voetbal, dit is de eerste en enige keer dat het ooit is gebeurd.Jaguars DUUVAL pic.twitter.com/ND87rMIiD2

– Ryan Michael (@theryanmichael) October 16, 2022

“Ik heb niets van mijn vertrouwen verloren,” zei Lawrence onlangs. “Uiteindelijk moeten we de wedstrijden thuisbrengen. We zullen ervan leren. Maar het doet pijn.”

En dat is wat de Jags’ fans en officials ook pijn doet. De verwachtingen voor Lawrence waren hooggespannen, maar zelfs in zijn tweede seizoen waren zijn prestaties wisselvallig. Het voormalige wonderkind veroorzaakt te veel turnovers, de chemie tussen hem en zijn wide receivers lijkt vaak weg. Soms mist hij precisie, of losheid bij geïmproviseerde stukken.

Er werd verwacht dat Lawrence een doorbraakseizoen zou hebben onder de nieuwe coach Doug Pederson, maar de hoopvolle blijft eruit zien als een getalenteerde leerling die zijn weg probeert te vinden op zijn nieuwe werkplek.

De Jacksonville Jaguars zullen geduldig moeten blijven.

“We hebben veel ruimte om te verbeteren,” zei de signaalgever. “We hebben goed voetbal gespeeld dit seizoen, maar ook slecht voetbal. Dat betekent gewoon dat we beter moeten worden. Dat is wat telt, of we nu winnen of verliezen.”

De quarterback die van de Jaguars een directe Super Bowl kanshebber zal maken is niet Trevor Lawrence. Dat staat nu wel vast. Het goede nieuws is dat hij pas 23 jaar oud is en nog steeds alles in zich heeft om voor betere tijden in Jacksonville te zorgen.

Het slechte nieuws is dat het onzekerder dan ooit lijkt of de voormalige high school en college standout ooit een beroep zal kunnen doen op zijn vaardigheden in de NFL.