Na hun volgende nederlaag moeten de Kansas City Chiefs in de NFL meer dan ooit vrezen voor hun deelname aan de play-offs.

Het team rond sterspeler Patrick Mahomes verloor met 10-20 van de Houston Texans en staat na 13 wedstrijden op een 6-7-balans. Voor het eerst sinds 2015 zullen de Chiefs hun divisie niet winnen.

In de AFC West staat Kansas City momenteel slechts op de derde plaats achter de Denver Broncos en de Los Angeles Chargers, tegen wie de dominator van de afgelopen jaren nog moet spelen in de resterende vier speeldagen. Een nieuwe divisietitel is al niet meer mogelijk: Denver verbeterde dankzij zijn tiende overwinning op rij met 24-17 bij de Las Vegas Raiders zijn balans naar 11-2.

“Tien overwinningen op rij is een lange reeks”, zei Broncos-quarterback Bo Nix, die tegen de Raiders opnieuw indruk maakte met 212 geworpen yards en een gelopen touchdown: “Je moet deze kans waarderen en dankbaar zijn voor de overwinningen, hoe ze ook tot stand komen. Maar tegelijkertijd proberen we altijd beter te worden.”

Dat moeten de Chiefs ook proberen. De huidige balans is de slechtste na 13 wedstrijden sinds 2012. Tegen de Texans vond ook Mahomes zijn spel niet, de sterspeler zorgde voor geen enkele touchdown en gooide drie intercepties. De volgende tegenstander voor Kansas City zijn komend weekend de Chargers.

In de NFC North vond ondertussen een wisseling van de wacht plaats. De Green Bay Packers versloegen de Chicago Bears in een rechtstreeks duel met 28-21 en passeerden daarmee hun rivaal. Voor de Bears was het de eerste nederlaag na vijf overwinningen op rij.