Urban Meyer is ontslagen als hoofdcoach van de Jacksonville Jaguars. Hij had al een dubieuze reputatie in college football, maar zijn ambtstermijn in de NFL werd gekenmerkt door schandalen en ruzies.NFL Newsrecaps the events leading up to the firing.

Munich/Jacksonville – Uiteindelijk was de verhuizing zonder alternatief voor de Jacksonville Jaguars.

Urban Meyer werd ontslagen na slechts 13 wedstrijden als hoofdcoach van de NFL franchise uit Florida. Het sportieve succes bleef uit met een record van 2-11, maar de schandalen die Meyer’s tijd bij de Jaguars overschaduwden, wogen waarschijnlijk veel zwaarder. Het begon met een racisme-controverse waarbij een van zijn werknemers betrokken was, en een video met een jonge vrouw liet hem achter met behoefte aan uitleg. Keer op keer had hij ruzie met spelers en coaches.

De sportieve verwachtingen waren hooggespannen toen Meyer in januari werd voorgesteld als de nieuwe hoofdcoach. De nu 57-jarige is een van de meest succesvolle coaches in de geschiedenis van het college football, hij won onder meer drie nationale kampioenschappen. Maar zijn carrière werd ook gekenmerkt door schandalen buiten het veld. Hij werd beschuldigd van het niet voldoende disciplineren van zijn coaching staf, en meer dan 30 spelers van zijn voormalige Florida teams werden gearresteerd door de politie in zes jaar. In 2018 werd Meyer voor drie wedstrijden geschorst wegens het niet adequaat aanpakken van beschuldigingen van huiselijk geweld tegen spelers en coaches.

File Urban Meyer in Jacksonville: Tebow, schandaal video en Lambo beschuldigingen

Deze lelijke trend van controverse zette zich helaas voort in de NFL. ran recaps the Urban Meyer file on the Jaguars.

Februari 2021: Racisme beschuldigingen tegen Assistent Coach Doyle: Reeds in januari, wordt Urban Meyer voorgesteld als de volgende hoofdcoach. Ongeveer een maand later, haalt hij al de eerste negatieve krantenkoppen. Meyer haalt lange tijd Iowa kracht coach Chris Doyle bij zijn coaching staf. Er waren verschillende beschuldigingen van racisme tegen Doyle door spelers tijdens zijn tijd op het college. Het personeelsbesluit veroorzaakt een storm van publieke verontwaardiging. Ongeveer een dag na de aankondiging, wordt het contract van Doyle beëindigd.

Mei 2021: Het Tim Tebow Circus: Urban Meyer had al met Tim Tebow gewerkt op de universiteit van Florida en brengt hem op onceremoniële wijze ook naar de Jaguars – echter niet als quarterback, maar als tight end. Zes jaar nadat Tebow voor het laatst in de NFL speelde, is hij nog steeds een van de meest kleurrijke persoonlijkheden van de competitie. De mediahype is enorm. Maar het experiment mislukt – Tebow wordt ontslagen zonder een enkele vangst in het voorseizoen. Een vergeefse PR stunt.

Meyer counters Lawrence

Juli 2021: OTAs regels overtreden – Meyer moet boete betalen: Lang voor de start van het reguliere seizoen, blijft Meyer krantenkoppen schrijven. Wegens overtreding van de Organised Team Activities (OTAs) reglementen moeten de Jaguars een boete van 200.000 dollar betalen. De NFL geeft Meyer ook de schuld en beboet de hoofdcoach met 100.000 dollar extra.

Augustus 2021: Meyer tikt Lawrence af in voorseizoen: Trevor Lawrence is de No. 1 pick in de draft, beschouwd als een absolute uitblinker en verwacht het nieuwe gezicht te worden van de Jaguars. Meyer noemt toch een open competitie tussen Lawrence en Gardner Minshew. Hij bekritiseert zijn groentje ongegeneerd voor zijn onvoldoende leervorderingen. In dezelfde maand geeft Meyer toe dat de vaccinatiestatus van spelers een rol speelt bij zijn roosterselecties. Een no-go volgens de officiële NFL regels. De spelersbond NFLPA onderzoekt Meyer.

Oktober 2021: Meyer’s schandaalvideo maakt grote golven: Na een 21-24 verlies tegen de Cincinnati Bengals, vliegt de rest van het team terug naar Florida. Meyer begeleidt zijn spelers niet, hij blijft in Ohio en brengt onder meer een bezoek aan een café dat hij bezit. De getrouwde hoofdcoach wordt gefilmd terwijl hij feest viert en op de dansvloer aanpapt met een jongedame die zeker niet zijn vrouw is. De video verspreidt zich als een lopend vuurtje in de media. Anonieme spelers uiten ook kritiek tegenover verslaggevers en spreken van een vertrouwensbreuk. Ongeacht de morele implicaties, is het een absolute no-go voor een NFL hoofdcoach om zijn team te verlaten na een verlies om zich over te geven aan persoonlijk plezier. Meyer verontschuldigt zich achteraf en belooft zijn team niet weer leiderloos achter te laten.

Schopte Meyer Lambo?

December 2021 – Explosief verslag van ruzie in de cabine: NFL-insider Tom Pelissero brengt Meyer weer in verklarende problemen. Hij meldt dat er steeds meer botsingen zijn tussen Meyer, assistent-coaches en spelers. De hoofdcoach zou zijn assistenten onder meer “losers” hebben genoemd. Meyer ontkent dit deel van het rapport. Na een ruzie tussen Meyer en Marvin Jones verlaat de wide receiver woedend het trainingsveld en moet door zijn teamgenoten worden teruggebracht.

December 2021 – Meyer zou kicker Lambo hebben geschopt: Kicker Josh Lambo, die dit seizoen door de Jaguars werd ontslagen, beschuldigde Meyer ervan hem te hebben geschopt. “Hij kwam naar me toe tijdens de warming-up en zei: ‘Hé, sukkel! Transformeer je verdomde kicks’ en schopt tegen mijn been,” vertelt Lambo aan de Tampa Bay Times. Meyer ontkent de beschuldiging ten stelligste. Hij herinnert zich het incident niet en Lambo heeft het er nooit met hem over gehad. Maar voor Jaguars eigenaar Shahid Khan, was dat waarschijnlijk de laatste druppel.

Jaguars eigenaar Khan “bitter teleurgesteld in Meyer “

December 2021 – Meyer wordt officieel ontslagen: De hoofdcoach wordt ontslagen door de Jaguars. “Na verschillende overwegingen in de afgelopen weken en na een grondige analyse van de situatie rond Urban Meyer, hebben we besloten Urban te ontheffen van zijn taken,” zei Khan. “Ik ben bitter teleurgesteld dat we tot deze conclusie hebben moeten komen. Zoals ik in oktober al zei, hij moet ons vertrouwen terugwinnen. Dat is niet gebeurd,” verklaarde Khan in een verklaring.

De huidige aanvals coordinator Darrell Bevel zal het team leiden als interim hoofd coach. De zoektocht naar een nieuwe hoofdcoach voor het komende seizoen is aan de gang. De Jaguars mogen niet weer missen – of ze brengen de ontwikkeling van de hoopvolle Lawrence in gevaar. “Ik heb geleerd dat er meer drama is in de NFL dan op de universiteit. Er was veel met ons, en dat moet veranderen. Je kunt niet altijd in de krantenkoppen staan, je moet gaan en football spelen,” zei de quarterback laatst.