Patrick Mahomes stond vroeger bekend om zijn riskante worpen, maar de afgelopen jaren schuwde hij het risico. Nu wil hij weer aansluiten bij vroeger tijden – kan dat werken?

Patrick Mahomes wordt beschouwd als een van de beste quarterbacks van onze tijd. In de afgelopen drie seizoenen leidde hij de Kansas City Chiefs telkens naar de Super Bowl, waarvan ze twee keer de finale wonnen. In totaal kan de 30-jarige terugkijken op drie Super Bowl-overwinningen.

Toch was het spel van Mahomes in het recente verleden veranderd. Simpel gezegd: Mahomes was bijna volledig gestopt met het testen van de verdediging in het downfield met diepe worpen.

NFL: Kansas City Chiefs met aanvallende problemen

Zelf had hij het gevoel dat hij te vaak de veilige pass speelde. Het waren echter de spectaculaire plays waarmee Mahomes ooit een superster werd.

In het trainingskamp beloofde Mahomes zijn teamgenoten verbetering. “Ik heb de jongens gezegd dat ze mij ter verantwoording moeten roepen. Ik wilde mezelf verantwoordelijk houden door de jongens de kans te geven om grote plays te maken”, onthulde de passer afgelopen woensdag.

Hij heeft zijn voornemen inderdaad uitgevoerd. Mahomes maakt niet alleen meer risicovolle plays, hij is ook weer uitgegroeid tot een van de meest agressieve quarterbacks in de NFL als het gaat om het gooien van diepe ballen.

Om dat eens in cijfers uit te drukken: in het seizoen 2024 gooide hij slechts 50 passes voor meer dan 20 yards. Daarmee stond Mahomes slechts op de 29e plaats in de NFL. Hij deed dit vrijwel alleen als hij het zeker gevoel had dat hij de pass kon maken. 42 passes kwamen daardoor aan – plaats 27 in de NFL.

Patrick Mahomes speelt vaker de risicovolle bal

In het huidige seizoen neemt Mahomes meer risico’s en gooide hij in de eerste drie wedstrijden al 15 passes van meer dan 20 yards. Dit is de op drie na hoogste waarde in de competitie. Hoewel hij slechts negen van deze passes bij zijn medespelers wist te plaatsen, is dat toch nog goed voor een elfde plaats in de NFL.

Een ander interessant aspect zijn de air yards per attempt. Dit is een statistiek in het American football die meet hoeveel yards de football gemiddeld in de lucht (dus “door de lucht reizend”) per passpoging aflegt.

Toen Mahomes in 2018 zijn eerste seizoen als startende quarterback speelde, lag deze waarde gemiddeld op 9,1 yards. Sindsdien daalde het gemiddelde jaar na jaar, totdat het vorig seizoen het persoonlijke dieptepunt van 6,1 yards bereikte. In het lopende seizoen staat Mahomes echter op 8,6 yards – de op één na hoogste waarde in zijn carrière.

Het enige probleem is dat de aanval hierdoor tot nu toe niet beter is geworden. Slechts één van de eerste drie wedstrijden van het seizoen werd gewonnen. Gemiddeld worden 207,7 passing yards per wedstrijd behaald. Daarmee staan de Chiefs op de 15e plaats in de NFL. Vorig seizoen waren ze met gemiddeld 222,4 yards (14e plaats) iets beter.

Mahomes blijft echter optimistisch: “Ik ben gewoon benieuwd hoe deze aanval zich gaat ontwikkelen. Ik weet dat het tot nu toe niet het perfecte product was dat we op de markt hebben gebracht, maar er waren ook veel goede dingen.”

Tyquan Thornton is de receiver voor hoge ballen

Mahomes is met name een chemie gaan ontwikkelen met de snelle receiver Tyquan Thornton, die het vaakst werd aangespeeld bij diepe worpen van het team.

Een goed voorbeeld was een riskante spelactie tijdens de 22-9 overwinning op de New York Giants op zondag, toen Thornton een jump ball-vangst van 33 yards maakte bij een derde en 10-worp.

Tyquan Thornton reels it in!

KCvsNYG op NBC
Stream op @ NFLPlus + Peacock pic.twitter.com/IjbXoh0P14

— NFL (@NFL) 22 september 2025

“Ik denk dat als jongens als Tyquan de bal vangen, dat mij zelfvertrouwen geeft, zodat ik de bal ver kan gooien en hen kan laten proberen om plays te maken. We zullen steeds beter worden.”

De Chiefs moeten dat komende zondag bewijzen in de wedstrijd tegen de Baltimore Ravens, die ook een balans hebben van één overwinning en twee nederlagen.