Tua Tagovailoa wil een nieuw contract bij de Miami Dolphins, maar er is nog geen akkoord bereikt. Zal de quarterback reageren met een afwezigheid?
Zijn er problemen bij de Miami Dolphins?

Het is niet uitgesloten dat er problemen ontstaan tussen de franchise en quarterback Tua Tagovailoa. De twee partijen hebben nog steeds geen overeenstemming bereikt over een zeer belangrijk punt: een nieuw contract voor Tagovailoa.

De spelverdeler gaat het vijfde jaar van zijn rookie-contract in. Het probleem is bekend uit de competitie: de speler wil graag een langetermijncontract en meer geld, gesprekken worden opgestart, maar er wordt geen akkoord bereikt.

Tagovailoa zal in 2024 “slechts” 23,171 miljoen dollar ontvangen. Ter vergelijking: Joe Burrow ontvangt 55 miljoen dollar per jaar van de Cincinnati Bengals. Veteraan Jared Goff kreeg onlangs een nieuw salaris van de Detroit Lions: Hij incasseert nu 53 miljoen dollar per seizoen.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Tagovailoa aandringt op een nieuw contract.

Het probleem: 23 miljoen dollar is ongetwijfeld veel te weinig. Maar het zou niet verbazen als de Dolphins een salaris van rond of zelfs meer dan 50 miljoen dollar te veel vinden. Tagovailoa had de meeste passing yards (4.624) in de competitie in 2023, hij ontving ook zijn eerste Pro Bowl nominatie en bleef blessurevrij.

Hij leidde het team naar de play-offs, waar ze in de eerste ronde werden uitgeschakeld door de uiteindelijke Super Bowl winnaar Kansas City Chiefs. Jammer voor de Dolphins: Langer wachten zou de prijs alleen maar verder kunnen opdrijven door andere contractverlengingen (zie Goff).

Een voorbode van mogelijke onenigheid en problemen: Tagovailoa heeft tot nu toe het grootste deel van het vrijwillige werk buiten het seizoen overgeslagen, meldt CBS Sports. Dat staat in schril contrast met zijn eerste vier seizoenen, toen hij meestal wel aanwezig was.

De teamoefeningen beginnen maandag als onderdeel van de vrijwillige sessies (OTA’s) en het is onduidelijk of Tagovailoa daarbij aanwezig zal zijn. Zowel hij als coach Mike McDaniel hadden hun deelname aangekondigd. Nog een afwezigheid – waarvoor geen straf zou volgen – kan dus gezien worden als vingerwijzing dat er voorlopig geen oplossing voor de zaak komt.