In week negen van de NFL levert Jets quarterback Aaron Rodgers een rampzalige helft af tegen de Houston Texans. Later legt hij zichzelf uit

Het was echt een angstaanjagend optreden van Aaron Rodgers in de eerste helft van de Thursday Night Game op de negende speeldag van de NFL. De viervoudig MVP voltooide zeven van de 14 passes voor een miezerige 32 yards en de New York Jets scoorden geen punten.

Nog nooit in zijn carrière had Rodgers minder yards gegooid in een helft waarin hij minstens tien passes probeerde. Een rampzalige prestatie die de 40-jarige na de wedstrijd niet wilde verbloemen.

“Ik was verschrikkelijk,” gaf hij toe aan Amerikaanse verslaggevers. “Ik speelde zo slecht als ik kon in de eerste helft en ik wist dat het vanaf dat moment beter moest”, vervolgde de spelmaker.

De tweede helft was een heel ander verhaal, waarin Rodgers de franchise naar een 21-13 overwinning leidde met drie passing touchdowns.

“Het seizoen stond op het spel in de tweede helft. Natuurlijk zouden we mathematisch nog niet uitgeschakeld zijn. Maar mentaal zou het heel, heel moeilijk zijn geweest om 2-7 te staan,” legde de signal caller uit.

Hopelijk geeft dit ons vertrouwen zodat we iedereen kunnen verslaan, want we geloven dat we dat kunnen. De manier waarop we aanvallend speelden in de tweede helft is de manier waarop we hebben gewacht tot deze aanval wakker zou worden,” zei hij.

Hij vervolgde: “Dat was bijna perfectie, zoals ik moet zijn. Dat is de standaard waarop ik moet spelen. Er waren veel echt ongelooflijke prestaties.”

NFL: Jets overwinnen rampzalig spel

Maar hoe wisten ze de zaken om te draaien na een teleurstellende eerste twee kwarten? Volgens Rodgers het resultaat van een goede teamgeest. “De stemming in de rust was goed. Morgan Moses gaf een kleine speech, wat goed was. We bleven allemaal positief. Niemand was geïsoleerd in de rust,” zei de sportman.

Het was ook een manier om om te gaan met het rampzalige spel van rookie receiver Malachi Corley. De jongeling ontving de bal van Rodgers in het tweede kwart en was op weg naar de eindzone. Vlak voordat hij de eindzone bereikte, liet hij de bal ongehinderd uit zijn rechterhand vallen om te vieren.

In plaats van een touchdown eindigde hij met een touchback en een turnover. Hoofdcoach Jeff Ulbrich zei na de wedstrijd dat hij gefrustreerd en boos was. In één adem zei hij echter ook dat dit de perfecte kans was voor Corley om zich te ontwikkelen en te groeien.

Rodgers noemde het spel alleen maar “stom”.