Cameron Heyward heeft genoeg gezien: De 35-jarige wil eindelijk de titel winnen. Hij zegt het ronduit

De Steelers-ster had zijn mening al gegeven naar aanleiding van de geruchten rond Aaron Rodgers (“Je wilt een Pittsburgh Steeler zijn of je wilt het niet”).

Nu heeft de defensive end min of meer een aankondiging gedaan aan de NFL-club.

“Ik denk dat we in een staat van urgentie zijn,” zei Heyward in de ‘Rich Eisen Show’. “We hebben veel jongens in het team, zoals ikzelf, die in de latere stadia van hun carrière zitten. We willen allemaal winnen. Het is niet meer genoeg om gewoon een play-off wedstrijd te winnen – wat we al een paar jaar niet hebben gedaan – en dat laat een bittere smaak achter.”

De Steelers hebben in vier van de afgelopen vijf seizoenen het naseizoen gehaald, maar slaagden er in die tijd niet in om één keer te winnen. De laatste keer dat ze dat voor elkaar kregen was in het seizoen 2016.

Het helpt niet dat ze nog nooit een negatief record hebben gehad onder coach Mike Tomlin.

Heyward: “Het beste uit deze kans halen”

Op de vraag wat hij precies bedoelde met urgentie, verwees Heyward naar zijn teamgenoten.

“Urgentie om het voor elkaar te krijgen voordat een aantal van ons hun carrière beëindigen,” legde Heyward uit. “Je hebt een speler als T.J. Watt. Zulke spelers krijg je niet vaak – en als je ze hebt, kun je ze niet zomaar hebben, je moet er alles aan doen om die kans te grijpen om op het hoogste niveau te winnen. Hetzelfde geldt voor Minkah Fitzpatrick – All-Pro speler, toekomstige Hall-of-Famer,” zei Heyward,

Zijn eis: je moet nu winnen: “Het is niet genoeg om in de toekomst te kijken en te zeggen: ‘Over twee of drie jaar kunnen we echt goed zijn. Over twee of drie jaar kunnen we een heel ander team zijn. Daarom moeten we nu het beste uit deze kans halen.”

Pittsburgh Steelers: Maakt Aaron Rodgers een einde aan de quarterbackkwestie?

De Steelers hebben niet stilgezeten in het vrije agentschap en hebben bijvoorbeeld wide receiver D.K. Metcalf gecontracteerd. Het lijdt geen twijfel dat een nieuwe quarterback deel uitmaakt van de kans die Heyward noemde, aangezien de Steelers momenteel alleen Skylar Thompson en Mason Rudolph op het roster hebben.

Rodgers was vrijdag echter bij de Steelers en de tekenen van een verbintenis worden steeds duidelijker. Heyward werd ook gevraagd naar Rodgers en zijn kritiek op de superster.

“Het is grappig. Iedereen bekritiseerde me erom,” zei hij. “Ze dachten dat ik hem publiekelijk had aangevallen. Maar ik denk niet dat ik hem echt bekritiseerd heb. Ik weet niet waarom iedereen dacht: ‘Oh, Cam valt hem nu echt aan’. Sommige fans vonden het geweldig en zeiden: ‘Ja, dat is het!’ Anderen zeiden: ‘Oh man, je jaagt hem gewoon weg. Maar ik jaag niemand weg. Ik wil gewoon wedstrijden winnen en goed voetbal spelen.”