Louis Rees-Zammit is een van de spannendste nieuwe aanwinsten in de NFL. Nu vertelt de langjarige rugbyspeler over zijn eerste ervaringen

Hij is waarschijnlijk een van de meest opwindende nieuwe aanwinsten in de NFL. De Kansas City Chiefs hebben hun selectie versterkt met Louis Rees-Zammit. De Welshman is geen gewone afgestudeerde, maar een van de grootste rugbyhelden van zijn land.

Maar omdat de 23-jarige heeft gekozen voor een carrière in het football, krijgt hij nu zijn kans bij de Super Bowl-kampioenen. Rees-Zammit zette een nieuwe stap in zijn overgang van rugbyspeler naar American footballspeler tijdens het rookie minicamp van de Chiefs in het weekend.

In een interview met Amerikaanse verslaggevers legde de atleet, die een plaats in de selectie wil verdienen als running back en returner, uit hoe de eerste trainingssessies voor hem voelden.

Volgens hem waren de sessies op het rookiekamp goed omdat de vele herhalingen hem in staat stellen om de overgang te leren van een “zeer vrije” sport naar een sport met een draaiboek.

Het leren van talloze bewegingen is momenteel de belangrijkste focus van de Welshman. Zijn rugbyvaardigheden kunnen hem echter nog steeds helpen, zoals werd gedemonstreerd tijdens een screen pass (een variant waarbij de quarterback een lange pass aangeeft maar in plaats daarvan een korte pass gooit) en de daaruit voortvloeiende ruimtewinst.

“Als het veld vrij voor me is, voelt het alsof ik weer rugby speel”, zegt hij volgens ESPN. “Ik kan mijn bewustzijn van ruimtes gebruiken, want dan kan ik de meeste schade aanrichten.”

Voor de rookie is het belangrijk om te streven naar een “veelzijdige rol” bij de Chiefs. Hij heeft echter nog veel werk te doen voordat dit op het veld gerealiseerd kan worden.