Travis Kelce speelt al zijn 13e seizoen bij de Kansas City Chiefs. Wat de toekomst betreft, heeft hij duidelijke plannen.

Gaat hij door? Of toch niet? Travis Kelce speelt inmiddels zijn 13e NFL-seizoen bij de Kansas City Chiefs. Tegen Amerikaanse verslaggevers heeft hij nu duidelijk gemaakt dat hij pas na het seizoen duidelijkheid zal geven over zijn toekomst. Belangrijk daarbij is dat hij zijn beslissing vroeg genoeg wil nemen om zijn franchise voldoende tijd te geven.

Het nieuwe competitiejaar begint officieel op 11 maart, wat ook het begin van de free agency markeert. Teams kunnen echter al eerder met potentiële free agents praten. Ook de plannen voor de draft eind april zijn in deze periode in volle gang.

Kelce verklaarde dat hij het op prijs stelde hoe zijn broer Jason Kelce na 13 jaar bij de Philadelphia Eagles met pensioen ging. Deze had op 4 maart 2024 verklaard niet meer te willen spelen, wat zijn team voldoende tijd gaf om de selectie voor het volgende seizoen samen te stellen.

Broer Jason Kelce als voorbeeld

“Toen ik zag hoe mijn broer dit heeft doorstaan, en als ik kijk naar hoe de competitie werkt … Ik wil de Chiefs een goede kans geven, of ik nu terugkom of niet, en vice versa”, aldus de 36-jarige, wiens contract na het lopende seizoen afloopt.

De tight end voegde eraan toe: “Dit is een van die beslissingen die ik graag wil nemen voordat de draft picks en de free agency beginnen, zodat ze rond kunnen kijken en de selectie dienovereenkomstig kunnen aanvullen. Dat alles zal na het seizoen gebeuren. Tot dan zal ik me er geen zorgen over maken.”

Na het afgelopen seizoen, toen de Chiefs in de Super Bowl verloren van de Eagles, dachten veel waarnemers dat Kelce met pensioen zou gaan. Maar de routinier maakte al snel duidelijk dat hij geen plannen in die richting had.

Kelce heeft veel plezier in zijn werk

Hoe het verdere seizoen van de Chiefs, die anders zo gewend zijn aan succes, verloopt, zal waarschijnlijk meespelen in zijn beslissing. Momenteel staat het team slechts op een balans van 5-5 en zou het zelfs de play-offs kunnen missen.

Met de ijzersterke Indianapolis Colts wacht zondag de volgende zware klus. “Ik denk dat het geen kwestie is van inspanning. Het gaat alleen om de uitvoering”, benadrukte Kelce: “We zijn hier elke dag en werken hard om dat te verbeteren. Je merkt het aan de coaches. Ze stroomlijnen de zaken een beetje, zodat we ons op de details kunnen concentreren en snel en doelgericht kunnen spelen.”

Kelce maakte ondertussen duidelijk dat hij nog steeds veel plezier heeft in zijn werk: “Ik verheug me elke dag als we hier komen. Er is nog een kans. Ik vecht. Ik denk dat dit seizoen anders is dan alle andere seizoenen die ik me kan herinneren. Dat betekent dat elke dag een nieuwe uitdaging is, en dat vind ik geweldig.”