Julian Edelman is opgenomen in de Hall of Fame van de Patriots en is daarmee de 37e nieuwkomer. Dat heeft de franchise officieel bekendgemaakt.

Voormalig wide receiver Julian Edelman is opgenomen in de Hall of Fame van de New England Patriots. De fans brachten de 38-jarige speler een eerbetoon. Dat maakte de franchise maandag bekend.

Edelman voegt zich daarmee bij een select gezelschap van sterren die drie keer de Super Bowl hebben gewonnen en zijn opgenomen in de Hall of Fame. Voor hem is dit slechts negen professionals gelukt, waaronder vorig jaar ook Tom Brady.

In de Patriots Hall of Fame is de wide receiver de 37e nieuwkomer. Voorzitter en CEO Robert Kraft noemt Edelman “een van de grootste succesverhalen van onze franchise”.

Julian Edelman: een “lieveling van de fans”

Hij gaat verder: “Er zijn niet veel spelers die een plaats in het NFL-team veroveren op een positie die ze nog nooit eerder hebben gespeeld. Julian deed dat niet alleen als zevende ronde draft pick, maar sloot zijn carrière ook af met de op een na meeste vangsten in de geschiedenis van de franchise en als drievoudig Super Bowl-kampioen, voor het laatst als Super Bowl MVP.”

Voor Kraft staat vast: “Niemand was zo toegewijd en verfijnde zijn vaardigheden als Jules (Julian Edelman). Zijn explosieve spel, zijn snelheid bij de cuts en zijn ontwijkingskunsten na de vangst maakten hem een van de moeilijkst te verdedigen spelers. Zijn beslissende vangsten in onze belangrijkste wedstrijden en zijn algehele hardheid maakten hem tot een favoriet van de fans.”

Edelman droeg zijn hele carrière het shirt van de Patriots en speelde vanaf 2009 twaalf jaar voor de franchise. In die periode wist hij 620 recepties te behalen, waarmee de vijfvoudig AFC-kampioen tweede staat in de geschiedenis van het team. Daarnaast wist hij 6822 receiving yards en 36 receiving touchdowns te behalen.

De Patriots introduceerden de nieuwe traditie van de Hall of Fame in 2007. Sindsdien wordt elk jaar minstens één voormalige speler aan de lijst toegevoegd. De genomineerden worden geselecteerd door een jury die onder meer bestaat uit vertegenwoordigers van de media en medewerkers. Uit de finalisten kiezen de fans vervolgens wie er in de Hall of Fame wordt opgenomen.