De eerste uren van free agency zitten erop. Veel spelers hebben al een nieuw contract. Jakob Johnson niet. Nog niet.

De zogenaamde Free Agency Frenzy is in volle gang.

De dagen tussen het begin van de onderhandelingsperiode (14 maart) en het officiële begin van de Free Agency (16 maart) zijn niet zelden de meest tumultueuze.

J.C. Jackson (Los Angeles Chargers), Haason Reddick (Philadelphia Eagles), Alex Cappa (Cincinnati Bengals) – grote namen hebben al getekend bij nieuwe teams.

Eén naam blijft op de markt: Jakob Johnson.

Johnson niet toegezegd vanaf 16 maart

Vorige week werd al bekend dat de New England Patriots de zogenaamde tender niet zouden uitschrijven op de Duitse fullback, maar in plaats daarvan wide receiver Jakobi Meyers ermee zouden uitrusten.

Waarom niet Johnson? Eenvoudige reden: geld. Volgens insider Mike Reiss zou Johnson met de tender zo’n 2,5 miljoen dollar hebben verdiend. Blijkbaar te veel voor de traditioneel nogal gierige Bill Belichick.

Patriots hebben besloten de 2e ronde tender te gebruiken voor WR Jakobi Meyers, volgens zijn agent @DrewJRosenhaus De Patriots zullen FB Jakob Johnson niet aanbesteden, die nu een free agent zal zijn en waarvan verwacht wordt dat er een markt voor zijn diensten zal zijn.

– Adam Schefter (@AdamSchefter) Maart 13, 2022

Dus vanaf 16 maart is de Duitser ongebonden. Over wat daarna komt, maakt hij zich geen zorgen: “Als je je daar zorgen over maakt, pak je het verkeerd aan,” verklaarde Johnson in een recente persconferentie. “Dat is precies waarom ik een super agent heb. Hij zorgt ervoor. “

Signs still point to Patriots retention

Hoe dan ook, er is nog steeds veel te zeggen voor de fullback om in Foxborough te blijven. De Patriots hadden in 2021 de achtste plaats in de competitie met 124 yards per wedstrijd – dat was ook te danken aan Johnsons goede blokkeerwerk

Hoewel NFL-insider Adam Schefter melding maakt van een “markt voor zijn diensten”, zijn en blijven de Patriots aantoonbaar de meest geschikte ploeg voor de 27-jarige.

Bijna niemand speelt zo vaak met “21 personnel” (twee running backs of fullbacks, één tight end) of “22 personnel” (twee tight ends) als New England.

De datadienstverlener “Pro Football Focus”, die elke snap analyseert, categoriseert slechts vijf andere spelers naast Johnson als fullbacks. Elk van deze vijf spelers staat al veilig onder contract bij een ploeg in 2022. Het is moeilijk voor te stellen dat een andere franchise zijn filosofie speciaal voor Johnson zou veranderen en plotseling voor een fullback zou gaan.

Bovendien zou New England een vervanger voor Johnson moeten vinden, wat al moeilijk genoeg is. “Sports Illustrated brengt Dalton Keene naar voren, die als tight end werd opgesteld door de Patriots in 2020. Tot nu toe heeft Keene echter grote tekortkomingen in zijn blokkerend spel laten zien.

Jakob Johnson: Het gezicht van de Duitse markt

Nog een reden die voor Johnson spreekt om in New England te blijven: De Patriots zijn een van de vier teams die de rechten voor de Duitse markt bezitten en naar verwachting tot 2025 een thuiswedstrijd in Duitsland zullen spelen.

Dus vanuit marketing oogpunt zou het logisch zijn om de beste en beroemdste voetballer van Duitse afkomst te behouden.
Uiteindelijk gaat het waarschijnlijk – alweer – allemaal om het geld.

Indien hij behouden blijft, zal Johnson’s salaris bij de Patriots in 2022 waarschijnlijk ergens tussen $850.000 – zijn laatste basissalaris – en $2,5 miljoen – de tenderprijs – liggen.