De Los Angeles Chargers hebben de vijfde pick in de komende NFL Draft. De ploeg uit Californië is klaar voor een downtrade – maar het aanbod moet wel iets speciaals zijn

Welke filosofie zullen de Los Angeles Chargers hanteren tijdens de komende NFL Draft (25-27 april)? Het team uit Californië staat momenteel vijfde. Maar dat hoeft niet zo te blijven.

Zoals algemeen manager Joe Hortiz heeft bevestigd, staan de Chargers open voor een draft trade – maar dan moet er wel een aanbod komen dat meer is dan alleen de vijfde pick. Dat komt omdat de franchise zichzelf in een speciale situatie ziet.

“We geloven dat we de eerste keuze in de draft hebben. Ik weet dat er vier keuzes voor ons zijn. Maar zo denken we erover,” zei Hortiz. Wat hij daarmee bedoelt is dat de manager er zeker van is dat er alleen quarterbacks worden gekozen op de eerste vier posities.

Met de Chicago Bears, Washington Commanders en New England Patriots op de eerste drie posities, lijkt een quarterback kiezen realistisch tot bijna zeker. Daarachter worden de Arizona Cardinals beschouwd als een kandidaat voor een mogelijke trade-down met de Minnesota Vikings, die ook op zoek zijn naar een nieuwe spelverdeler.

Met andere woorden, de Chargers zien hun pick als de eerste reguliere pick waarbij alle topprospects behalve de positiespeler nog beschikbaar zijn. Dit maakt het bijzonder aantrekkelijk voor alle teams die niet op zoek zijn naar een quarterback.

De prijs zou navenant hoog moeten zijn voor de Chargers om een trade down te overwegen. “Je moet het aantrekkelijk maken voor ons om verder te gaan met deze spelers,” zei Hortiz, verwijzend naar de concurrentie: “Al dat ‘het is een eerlijke ruil of het is een flop’ gedoe, daar zijn we niet in geïnteresseerd,” maakte hij duidelijk.

De Chargers zijn aan het verbouwen met de nieuwe hoofdcoach Jim Harbaugh, nadat ze de twee beste wide receivers van het team – Mike Williams en Keenan Allen – in het tussenseizoen hebben weggeruild. Zoals de zaken er nu voor staan, gaat Los Angeles de draft in met acht picks. Maar het kunnen er nog meer worden