Voor de Cleveland Browns zijn controverses op de quarterbackpositie geen zeldzaamheid. Door de aanwerving van Shedeur Sanders in de draft dreigt de franchise zichzelf opnieuw in de voet te schieten. Een commentaar.

Shedeur Sanders moest tijdens de NFL Draft 2025 drie dagen wachten op een telefoontje van de NFL. Met de 144e pick (vijfde ronde) kwam de quarterback uiteindelijk bij de Cleveland Browns terecht.

Hoog gehandeld, diep gevallen. Sanders had zich zijn sprong naar de NFL zeker soepeler voorgesteld.

Alle picks in de NFL Draft

De zoon van NFL-legende Deion Sanders beleefde een ongekende val. In plaats van een topkeuze vroeg in de eerste ronde werd hij een grijze muis.

Met de komst van de polariserende spelverdeler gooien de Browns extra brandstof op het vuur in een toch al fel bediscussieerde quarterback-room.

Cleveland Browns: Sanders vergroot quarterback-dilemma

In Cleveland zorgt de quarterback-situatie momenteel voor meer vraagtekens dan uitroeptekens.

Deshaun Watson, Joe Flacco en Kenny Pickett staan al onder contract. Met Dillon Gabriel en Sanders komen er na de draft nog twee rookies bij.

De geschiedenis van de schandalige prof Watson is goed gedocumenteerd. De momenteel geblesseerde 29-jarige schreef tijdens zijn tijd bij de Browns meer negatieve krantenkoppen naast het veld dan positieve krantenkoppen op het veld.

De afgelopen weken bleef ook Sanders in het nieuws met negatieve berichten. Berichten over “twijfels over zijn karakter” volgden elkaar in rap tempo op. Niet in de laatste plaats omdat de jongeling en zijn vader regelmatig met uitspraken de aandacht van de media trokken. Voorafgaand aan de draft verklaarde Sanders senior nog dat zijn zoon als een van de eerste spelers zou worden gekozen.

De mediacircus rond Sanders kwam zelfs tot aan het huidige presidentschap van de VS. Via “Truth Social” liet Donald Trump van zich horen en vroeg, gezien de vrije val van Sanders in de draft: “Wat is er aan de hand met de NFL-eigenaren, zijn ze dom?”

Dat de hype rond de jonge playmaker snel zal afnemen en dat de Browns hem rustig kunnen laten wennen aan de NFL, lijkt voorlopig niet het geval.

Onduidelijke QB-situatie bij Browns: hype rond Shedeur Sanders dreigt te ontploffen

Krantenkoppen over Sanders zullen dus waarschijnlijk aan de orde van de dag zijn en een quarterback-room verder aanwakkeren die – puur sportief gezien – toch al uit zijn voegen barst.

“Er is maar een beperkt aantal trainingen, een beperkt aantal spelpatronen die kunnen worden geoefend en een beperkt aantal voorseizoenwedstrijden. Hoe willen de Browns al hun quarterbacks überhaupt kunnen beoordelen?”, vroeg NFL-expert Brian Baldinger zich af tijdens de live-uitzending van de draft.

Collega Daniel Jeremiah voegde daaraan toe: “Je zou eigenlijk vrij snel iemand moeten wegsturen.”

Op dit moment ontbreekt een duidelijke hiërarchie. Alle vijf quarterbacks – inclusief de twee rookies – zullen waarschijnlijk op speeltijd azen.

Het is duidelijk dat concurrentie het niveau verhoogt. Maar te veel koks bederven de brij.

Shedeur Sanders: Wait for it … Legendary?

Voor Sanders is het nu zaak om de dagen rond de draft van zich af te schudden, de critici het zwijgen op te leggen met sportieve prestaties en zijn slogan “Legendary” niet alleen naast, maar ook op het veld te laten zien.

Dan kan hij zich ontpoppen als een gelukkige keuze in de vijfde ronde en heeft hij in het beste geval een vrij “gemakkelijke” weg om zich als starter te vestigen.

Er is echter ook een scenario waarin de Browns zich door de keuze van de extraverte quarterback nog verder naar beneden hebben gewerkt. En gezien de afgelopen jaren is de bodem bijna niet meer te zien.