Wordt het reguliere seizoen van de NFL in de toekomst uitgebreid naar 18 wedstrijden? Een ster quarterback verbindt voorwaarden aan dit plan.

NFL-baas Roger Goodell heeft onlangs publiekelijk toegegeven dat officials van de competitie waarschijnlijk kijken naar een herstructurering van het reguliere seizoen.

Het is mogelijk om het aantal wedstrijden in het reguliere seizoen van 17 naar 18 te verhogen.

Een van de eersten die publiekelijk commentaar gaf op dit plan was Joe Burrow. De sterquarterback van de Cincinnati Bengals wil echter niet per se één wedstrijd meer voor elk team.

In plaats daarvan is hij ook voorstander van nog een byeweek om de druk van de teams en spelers af te halen.

“Je zou het op zo’n manier kunnen doen dat de bestaande byeweek behouden blijft, maar dat er later nog één wordt toegevoegd, waarbij alle teams op hetzelfde moment een pauze nemen,” zei Burrow via “WLWT”.

Zijn suggestie: de NFL zou een voorbeeld kunnen nemen aan de NBA.

“Je zou de Pro Bowl-week daar kunnen houden, net als het All-Star Weekend in de NBA,” adviseerde de signal caller. “Mensen krijgen veel geld om zoiets te bespreken en beslissingen te nemen. We zullen zien wat ervan komt.”

Sinds 1951 houdt de NBA haar All-Star Game, die samen met andere evenementen traditioneel een heel weekend duurt zonder dat er wedstrijden uit het reguliere seizoen op hetzelfde moment plaatsvinden.

In de NFL vindt dit All-Star weekend – de Pro Bowl – altijd plaats in het naseizoen, een week voor de Super Bowl. Het is dus geen byeweek, want er zijn op dit moment nog maar twee teams in de running.
Burrow: “18 wedstrijden is een uitdaging”

Achttien wedstrijden is zeker een grote uitdaging”, legt Burrow uit. “Het is niet gemakkelijk. Een extra wedstrijd zou natuurlijk geweldig zijn voor de inkomsten. Maar ik heb het gevoel dat met een seizoen van 18 wedstrijden, de byeweek erg belangrijk is voor onze lichamen.”

Burrow legt uit dat het aantal wedstrijden zonder pauze een groot probleem is.

“Als je de eerste week vrij houdt – sommige teams hebben het eerste weekend vrij in week vijf of zes – en dan speel je 12, 13 wedstrijden achter elkaar? Dat is niet makkelijk. Daar komt waarschijnlijk nog een wedstrijd op donderdagavond bij. Dat is nooit makkelijk. Dus die twee byes zouden behoorlijk belangrijk zijn.”