Bills-ster James Cook neemt opnieuw niet deel aan de training van zijn franchise en spreekt van een “zakelijke” beslissing.

Dat Bills-ster James Cook een nieuw contract wil, is al lang geen geheim meer. De running back heeft zijn wens al kracht bijgezet en nam niet deel aan de vrijwillige offseason-trainingen van het NFL-team.

Maar: Cook was wel aanwezig bij het minicamp van de Bills en nam ook deel aan de eerste acht trainingen in het trainingskamp.

Maar daar is nu een einde aan gekomen. De 25-jarige nam zondag niet deel aan de training van het team, maar keek in gewone kleding vanaf de zijlijn toe. Toen hem hiernaar werd gevraagd, zei hij volgens ESPN: “Oh, niets. Zakelijk.”

Cook antwoordde ook met het woord “zaken” toen hem werd gevraagd of hij van plan was om maandag te trainen. Het resultaat zal dan ook niemand hebben verbaasd. “ESPN”-verslaggeefster Alaina Getzenberg plaatste een foto waarop de running back wel op het trainingsveld te zien was, maar niet in football-uitrusting.

Volgens het bericht hadden de Bills zich een dag eerder nog niet over de kwestie uitgelaten. Cook stond echter ook niet op de lijst van geblesseerde spelers, wat duidelijk maakte dat hij bij gebrek aan een nieuw contract nu in een hold-out terecht is gekomen.

James Cook wil topcontract bij de Bills

Volgens “NFL Media” zijn beide partijen al in gesprek en liggen ze “niet zo ver uit elkaar”.

Cook wil worden betaald als een van de beste running backs in de competitie, nadat hij in de eerste drie seizoenen van zijn NFL-carrière 4,257 miljoen dollar heeft verdiend. In het komende seizoen, het laatste jaar van zijn rookiecontract, zou hij een basissalaris van 5,271 miljoen dollar moeten krijgen.

Aan het begin van het offseason liet hij op sociale media doorschemeren dat hij ongeveer 15 miljoen per seizoen wil verdienen. Tot de best verdienende NFL-spelers op deze positie behoren Saquon Barkley (20,6 miljoen), Christian McCaffrey (19 miljoen) en Derrick Henry (15 miljoen).