The Buffalo Bills komen in een neerwaartse spiraal op een ongelegen moment. Vrijdagavond gaan ze naar de New Orleans Saints, en daarna wordt het nog moeilijker. De Super Bowl medefavorieten zouden de play-offs al niet kunnen halen.

Munich – Gokkers reageren gevoelig, bookmakers ook. Er staat tenslotte veel geld op het spel.

Weddenschappen in de NFL zijn dus niet zo’n slechte indicator voor de sportieve stemming en de verschillende stromingen, voor de kale statistieken. Voor de staat van de competitie.

Afhankelijk van de ontwikkeling, kan het snel gaan. Met de Buffalo Bills, gebeurde het heel snel. Ze waren een grote kanshebber voor de Super Bowl, en werden beschouwd als een zekere kanshebber voor de play-offs uit de AFC. En quarterback Josh Allen was net zo’n hot MVP kandidaat, had zelfs Tom Brady van de eerste plaats gestoten bij sommige bookmakers onlangs.

Dat was drie weken geleden.

Buffalo Bills: Gaat bergafwaarts, zelfs bij bookmakers

“We weten wie we zijn. En wat leveren we nu? Dat is niet wie we zijn,” zei Allen na de bittere nederlaag. “Het komt aan op uitvoering, en die is nu niet goed genoeg. En dat begint bij mij. “

Josh Allen slechts een deel van het probleem

Allen is echter maar een deel van het probleem, in de laatste drie wedstrijden veroorloofde hij zich vijf intercepties (na drie in de acht wedstrijden daarvoor), in de twee verliespartijen eindigde hij met een rating van 62.7 en 72.2. De winst daartussen kwam tegen de Jets.

Een ander probleem dat duidelijk werd in de nederlagen – vooral tegen de Colts – was de verdediging tegen de run. Als de tegenstanders veel rennen en fysiek optreden, krijgen de Bills een probleem, en dat ondanks een verder sterke verdediging – zoals al in de verliezen tegen de Tennessee Titans en Pittsburgh Steelers.

Bills: Lastig resterend schema

Ten eerste is slechts één van hun zes overwinningen tot nu toe geboekt tegen een ploeg met een positief record (Kansas City, 7-4). Twee van de overwinningen kwamen tegen de zwakke Miami Dolphins, en de zes tegenstanders die Buffalo heeft verslagen hebben een totaal record van 23-40.

Daarvoor wordt het pas echt knapper na de Saints.

Eerst in de Monday Night Game de oplevende New England Patriots, daarna de titelverdediger Tampa Bay Buccaneers. Dan komen de onvoorspelbare Carolina Panthers voordat we naar Foxborough gaan voor de Patriots.

Dat betekent dat een record van 6-9 of 7-8 met Kerstmis niet eens onrealistisch is. En voor de Super Bowl kanshebber, kan het seizoen begin januari al voorbij zijn.

“We moeten deze wedstrijd achter ons laten,” drong Allen aan. “Ik denk dat dat een geluk voor ons is dat we donderdag kunnen spelen en proberen dit slechte gevoel van ons af te schudden.”

Het kan nog erger worden. De gokkers zullen voorbereid zijn.