Nadat Woody Johnson, eigenaar van de New York Jets, scherpe kritiek had geuit op quarterback Justin Fields, reageerde Fields nu – en probeerde hij de situatie te bagatelliseren.

“De beslissing ligt volledig bij Aaron Glenn”, de hoofdcoach van de New York Jets. Dat vindt teameigenaar Woody Johnson ook na de rampzalige 0-7 start van het NFL-seizoen. Er lijkt dus een quarterbackwissel op komst – en de machtigste man van de franchise is het daarmee eens.

In de vorige wedstrijd tegen de Carolina Panthers verving Tyrod Taylor al opnieuw de getelde Justin Fields. Het was de derde keer dit seizoen dat Taylor het veld betrad zonder dat Fields geblesseerd was.

Ondanks twee intercepties en geen touchdown pleit Johnson nu voor een volledige wissel en steunt hij zijn coach: “De aanval werkt gewoon niet. En je kunt de bal niet laten lopen als je hem niet kunt gooien.“

Hij telde zijn huidige quarterback Fields duidelijk af, zonder zijn naam te noemen: ”Het is moeilijk met een quarterback met zijn rating. Hij heeft de vaardigheden, maar iets werkt gewoon niet. Op deze positie moet je constant spelen, en dat zullen we de rest van het seizoen proberen te doen.”

Verder: “Als we tenminste één pass konden maken, zou het er beter uitzien.”

New York Jets – Justin Fields reageert op kritiek

Fields, die pas via verslaggevers van de uitspraken hoorde, toonde zich niet onder de indruk. Hij is niet van plan om met Johnson te praten en betwijfelt of deze op hem af zal komen. “Ik denk niet dat een gesprek met hem iets oplevert. Dat maakt me niet beter en geeft me ook niet meer zelfvertrouwen op het veld”, verklaarde de voormalige Chicago Bear.

“Iedereen heeft een mening en ik bepaal of die mij beïnvloedt of niet. Het interesseert me niet. Natuurlijk weet ik dat ik beter moet spelen, en wij als team ook. Als quarterback krijg je altijd de schuld – dat hoort bij het werk. Je moet gewoon in jezelf geloven, of dat nu je baas, je familie of je teamgenoten zijn.“

Ondanks de onrust wijst Fields speculaties over een mogelijke benching van de hand: ”Ik beantwoord geen ‘wat als’-vragen. Dat leidt alleen maar af. De focus ligt op de wedstrijd van zondag.” De Jets zijn wanhopig op zoek naar hun eerste overwinning van het seizoen, terwijl de geruchtenmolen op volle toeren draait.