Kan New England Patriots quarterback Mac Jones spelen in Week 6 tegen de Cleveland Browns? Hoofdcoach Bill Belichick van de New England Patriots aarzelt nog steeds om de 24-jarige als starter aan te stellen, die de laatste tijd kampt met enkelproblemen. Is het het uur van een groentje?

Zal Patriots quarterback Mac Jones spelen tegen de Cleveland Browns in week 6?

Hoofdcoach Bill Belichick aarzelt vooralsnog om een starter aan te wijzen na de blessure van Jones. De 24-jarige Jones – eigenlijk de nominale nummer één – kampt nog steeds met enkelproblemen.

Als alternatief voor Jones, hebben de Patriots veteraan Brian Hoyer en rookie vierde-ronde pick Bailey Zappe op het roster.

New England Patriots: Bill Belichick wil zich niet vastleggen op Mac Jones als starter

Hoofdcoach Bill Belichick wil zich zeker niet vastleggen op een startende quarterback voorafgaand aan de wedstrijd van de Patriots tegen de Cleveland Browns.

We zullen zien. Ik weet het niet,” reageerde Belichick op vragen van verslaggevers over het genezingsproces van Jones’ enkel en de daarmee samenhangende hoop op een snelle terugkeer op het voetbalveld tegen de Browns.

Dus wie leidt de “Pats” het veld op als starter in de uitwedstrijd van zondag?

New England Patriots: Begint groentje Bailey Zappe tegen de Browns?

Ze wachten de training af “en dan zien we wel. Ik ga niet in op hypothetische wat-als situaties, dat is tijdverspilling,” zei Belichick.

Maar nu Mac Jones en zijn nominale back-up, veteraan Brian Hoyer, beiden hoofdletsel opliepen tegen de Green Bay Packers en vermoedelijk een hersenschudding opliepen, zou rookie Bailey Zappe opnieuw de starter kunnen worden.

De 68-jarige hoofdcoach blijft die mogelijkheid openlaten – of in ieder geval niet expliciet ontkennen.

New England Patriots: Rookie quarterback begint goed

Het feit dat Zappe klaar lijkt om de verantwoordelijkheid van startende quarterback in de competitie op zich te nemen, ondanks zijn rookiestatus, blijkt uit zijn prestaties in de laatste twee wedstrijden – de eerste in een regulier NFL-seizoen voor de rookie.

Tegen de Green Bay Packers nam Zappe in week 4 de teugels in handen na de blessure van Jones back-up Brian Hoyer, en voltooide 10 van de 15 passes voor 99 yards en een touchdown in zijn debuut. De 23-jarige kon echter de nipte 24:27 nederlaag tegen grootheid Aaron Rodgers niet voorkomen.

In de duidelijke 29-0 blowout overwinning tegen de Detroit Lions een week later, speelde de rookie voor het eerst vanaf het begin en gaf Belichick meteen zijn vertrouwen terug. Uiteindelijk – naast de overtuigende overwinning – voltooide Zappe persoonlijk 17 passes voor 188 yards en een passing touchdown.

Men mag niet vergeten dat de rookie ook een interceptie gooide in zijn beide vorige wedstrijden – maar Bill Belichick zal waarschijnlijk pas kort voor het begin van de wedstrijd beslissen wie hij vertrouwt in de gastwedstrijd van deze week tegen de Cleveland Browns.