Mac Jones moest met de New England Patriots een zware playoff-nederlaag doorstaan. Maar de jonge quarterback kan er van groeien – en zal dat ook doen, denken zijn teamgenoten.

Munich – Toen de avond vervelend werd, nam Hunter Henry zijn quarterback apart.

Na zes jaar in de NFL, weet de tight end dat dit soort wedstrijden gebeuren. En dat een 17:47 verlies van de New England Patriots tegen de rivaliserende Buffalo Bills in de Wild Card Round pijn doet – vooral voor een rookie quarterback. Geen twijfel mogelijk. Mac Jones had zich zijn eerste play-off wedstrijd anders voorgesteld.

Het goede nieuws: grote spelers leren van dit soort verliezen, trekken er lering uit, passen ze toe en worden beter.

Hunter Henry: “Dat is het belangrijkste: verbetering “

Dat was de boodschap toen Henry naar zijn ietwat gestoorde spelverdeler ging om hem op te bouwen.

“Ik wilde hem gewoon geruststellen dat dit een groot moment is waar we van gaan leren en van gaan groeien en blijven verbeteren,” zei de tweede-ronde pick uit de 2016 draft. “Dat is het belangrijkste: verbetering.”

Jones’ teamgenoten hebben genoeg gezien van 2021 om aan te nemen dat de rookie zijn lessen heeft geleerd. Ze twijfelen er niet aan dat hij die beroemde volgende stap zal zetten.

Receiver Jakobi Meyers heeft “het gevoel dat hij het hele seizoen al probeert en consistent is. Dat waren de twee belangrijkste dingen voor hem: hij was nooit slordig en was altijd bereid om te werken. “

Speciale lof van Bill Belichick

Maar Jones heeft zijn collega blijkbaar nadrukkelijk voor zich gewonnen met zijn houding. “Ik denk dat als alle jongens die instelling hebben en we allemaal samenkomen en werken dit seizoen, we een echt goede aanvallende eenheid, vaardigheid eenheid zullen hebben in de toekomst,” zei Meyers.

Ik heb veel respect voor hem. Hij is een groot leider. Hij is de ultieme professional en werkt heel hard om jongens te verbeteren en mee te krijgen. Het was erg leuk om met hem te spelen.”

Er was ook een soort “ridderorde” van de coach. Ze zijn zeldzaam, maar Bill Belichick deelde speciale lof uit aan zijn quarterback: “Hij heeft ons veel geholpen. Ik kijk er naar uit om volgend seizoen met hem te werken. “