Na de schok van Rodgers rust de hoop van de New York Jets op back-up Zach Wilson, die van alle kanten wordt aangemoedigd.

Na de seizoensafbrekende achillespeesscheur van sterquarterback Aaron Rodgers moeten de New York Jets hun plannen volledig overboord gooien.

Hoofdcoach Robert Saleh heeft al duidelijk gemaakt dat back-up Zach Wilson de rol van starter op zich zal nemen. Als de franchise personeel toevoegt, zal dat blijkbaar alleen zijn voor een ervaren speler voor de tweede lijn.

Hoewel de tweede keus in de 2021 draft tot nu toe niet aan de hoge verwachtingen heeft voldaan, blijft de franchise geloven in zijn potentieel.

Offensief coördinator Nathaniel Hackett ziet ook een positieve ontwikkeling in de 24-jarige: “Eén is het verleden, maar dit is de toekomst. De jongen heeft zich uit de naad gewerkt, heeft een nieuw systeem geleerd en is erin gegroeid. Ik denk dat iedereen kan bevestigen dat hij vooruitgang heeft geboekt.”

Wilson krijgt de volledige steun van het team. “Er zullen ups en downs zijn met alle quarterbacks en met andere spelers, vooral jonge. Er zullen altijd vragen zijn. Als coach wil ik hem gewoon blijven onderwijzen. Het is belangrijk voor me dat hij zich comfortabeler blijft voelen en blijft groeien,” vervolgde Hackett.

Zach Wilson maakt grote sprong in ontwikkeling

New York Jets: team steunt Zach Wilson

Met een touchdown pass in het vierde kwart naar wide receiver Garrett Wilson die de weg vrijmaakte voor een overtime overwinning op de Bills in week één, verdiende de jonge spelmaker ook meer punten bij zijn teamgenoten en kreeg hij meer aanzien.

“NFL Films gaf woensdag een video vrij waarop te zien is hoe de ontvangers Wilson en Allen Lazard, en ook coach Hackett, de quarterback aanmoedigen aan de zijlijn na het spel.

“Ga zo door, bro. Goed gedaan,” zei Garrett Wilson tegen zijn naamgenoot. “Dat is het, dat is het,” voegde Lazard eraan toe: “Je voelt dat het nu niet op jouw schouders rust. Nu ligt het aan hen.”

Kijk hoe @ZachWilson’s teamgenoten hem steunen aan de zijlijn na zijn touchdown pass. @nyjets @NFLFilms pic.twitter.com/XU5s05Z4hU

– NFL (@NFL) September 13, 2023

“Stijg niet op, maar ga ook niet te laag,” drukte Hackett zijn protegé op het hart. “Ik zal verdomme nooit veranderen, oké? Adem. Ontspan je. Speel je spel, want dat was echt indrukwekkend.”

Running back Breece Hall, die de wedstrijd eindigde met 127 rushing yards op tien carries, postte de video opnieuw op X (voorheen Twitter) en schreef: “We ALL believe in our number 2.”

Het geloof in de jonge spelverdeler verenigt de Jets na de Rodgers-schok.

Want zoveel is duidelijk: Wilsons prestaties in zijn derde jaar staan of vallen met het seizoen waarin de franchise eigenlijk zoveel van plan was.