De Los Angeles Chargers hebben Jim Harbaugh onthuld als hun nieuwe hoofdcoach. Tijdens een persconferentie spreekt hij over nederigheid en zijn doel om meerdere titels te winnen

Jim Harbaugh is terug in de NFL. Nadat hij in januari het universiteitskampioenschap won met de Michigan Wolverines, is hij nu de nieuwe hoofdcoach van de Los Angeles Chargers.

Harbaugh maakte geen geheim van zijn ambities met het team onder leiding van ster quarterback Justin Herbert, dat vorig seizoen teleurstelde. Hij wil hoog mikken met de Californiërs – en gelooft dat de omstandigheden daarvoor goed zijn.

“We zijn in een van de beste steden die er is. Eén ding weet ik zeker: Los Angeles respecteert talent, toewijding en het winnen van meerdere kampioenschappen. We zullen nederig en hongerig zijn, maar dat is ons doel – mensen eersteklas behandelen en meerdere kampioenschappen winnen,” zei de 60-jarige donderdag tijdens een persconferentie.

Hij vervolgde: “We zullen al onze tegenstanders respecteren en hun respect verdienen. We zullen onze overwinningen verdienen. Een taai team zijn, een veerkrachtig team, een meedogenloos team, een fysiek team – dat is waar we naar streven.”

Het is nog niet duidelijk welke coaching staff hem zal steunen in dit streven. Aanvalscoördinator Kellen Moore vertrok al na één seizoen naar Philadelphia en er is nog geen opvolger gepresenteerd. Ze doorlopen momenteel nog een proces

Los Angeles Chargers: Jim Harbaugh over zoektocht naar coördinator en eisen aan zichzelf

“Dat is de eerste prioriteit naast het leren kennen van de spelers. Het gaat om het samenstellen van de staf. We willen een all-star staf die het waard is om onze spelers te coachen. Daar werken we aan,” legde Harbaugh uit.

De nieuwe sterke man aan de zijlijn gaf ook commentaar op zijn spelverdeler Herbert. “Wat me opvalt is zijn enorme talent. Ik word deze dagen heel vroeg wakker en denk: ‘Ik moet mijn best doen’,” nam Harbaugh zichzelf ook op de korrel en prees daarbij het hele team: “Ik denk echt dat het een getalenteerde groep is die hier is samengesteld. Dat is wat ons zal motiveren en drijven.”

Hoewel Harbaugh in Austin Ekeler, Keenan Allen en Derwin James verschillende sterren op hun respectievelijke posities tot zijn beschikking heeft, voldeden ze in 2023 grotendeels niet aan de verwachtingen. De Chargers zitten ook bijna 44 miljoen USD boven de limiet. Het is goed mogelijk dat sommige spelers de franchise zullen verlaten.

Immers, het zwakke reguliere seizoen, dat slechts eindigde met een record van 5-12, betekent dat Harbaugh en co. een pick in de top 5 hebben in de komende draft.