De Las Vegas Raiders maken een indrukwekkende comeback met een overwinning na de week van schandalen en het ontslag van voormalig coach Jon Gruden. Interim-coach Rich Bisaccia prijst het moreel van zijn team – maar met Derek Carr is Gruden tenminste niet vergeten.

Munich – Dit moment kan een heel seizoen maken of breken.

Alex Ingold, aanvoerder van de speciale teams van de Las Vegas Raisers, moet zich daar voor de aftrap tegen de Denver Broncos bewust van zijn geweest. Omdat hij precies de juiste woorden vond in zijn toespraak na de dagenlange controverse rond de racistische, seksistische en vrouwenhatende e-mails van hoofdcoach Jon Gruden en zijn ontslag.

“Het is tijd om te laten zien wat voor een team we zijn,” brulde hij naar zijn teamgenoten. En ze volgden met actie: In een 34-24 verlies tegen de divisie rivaal Denver Broncos, werkte de aanval zijn magie met vier touchdowns en de verdediging met evenveel gedwongen turnovers.

Kies ervoor om geweldig te zijn. LVvsDEN pic.twitter.com/olbQwH6Qzx

– Las Vegas Raiders (@Raiders) October 17, 2021

Rich Bisaccia: Eerste overwinning in eerste wedstrijd als hoofdcoach

Interim Rich Bisaccia’s eerste wedstrijd als hoofdcoach na bijna 40 jaar in het trainersvak had niet beter kunnen verlopen. “Het grootste probleem was begrijpen hoe de headset werkte,” grapte de 61-jarige na de wedstrijd, “Anders dan dat, ja, veel van mijn verantwoordelijkheden waren hetzelfde. Het was een teamprestatie in deze wedstrijd. “

In feite verdeelde het team rond de vorige Special Teams Coordinator Bisaccia de taken over verschillende schouders: De playcalling in de aanval werd overgenomen door Offensive Coordinator Greg Olson. En hij deed het met succes: Voor de eerste keer in elf wedstrijden scoorde hij een touchdown in de eerste drive.

Quarterback Derek Carr denkt aan Gruden na sterk spel

En de aanval bleef gevaarlijk gedurende de hele wedstrijd. Quarterback Derek Carr speelde zijn vierde wedstrijd van het seizoen met meer dan 300 passing yards.

“Er zal een tijd komen dat alle emoties naar boven komen, maar nu is niet het moment,” zei Carr na de wedstrijd. Maar ook ex-coach Gruden was niet helemaal weg van de quarterback: “Het is jammer dat we Gru niet kunnen omhelzen’ na zo’n wedstrijd. Hij zou zo blij geweest zijn met sommige van de plays die we maakten, maar het is wat het is en we moeten verder.”

Met de overwinning en een 4-2 record, kunnen de Raiders dat weer met meer vertrouwen doen. De Nevada franchise staat tweede in de AFC West met de Los Angeles Chargers. Met een nieuwe overwinning tegen de stuntelende Philadelphia Eagles (record: 2-4) volgende week, kunnen de Raiders met veel vertrouwen hun bye week in gaan.

Een overwinning op de onvoorspelbare

Maar om dat te doen, zal het team alle byes moeten blijven negeren, zoals ze vorige week deden. “Het was duidelijk een emotioneel moment voor ons allemaal,” zei Bisaccia, “Maar we zijn een stel volwassen mannen die de hele week onze emoties moesten beheersen en ze moesten beheersen toen het tijd was om op het veld te staan.”

Als dat in de toekomst blijft werken, zijn de play-offs verder binnen bereik. Toch moest er bezorgdheid zijn over het seizoen van de Raiders na de negatieven van de afgelopen weken.

“Iedereen zei, ‘Oh, wat gaan de Raiders nu doen? Is het seizoen voorbij? We hebben dat allemaal gehoord,” zei verdedigingsster Maxx Crosby, die drie sacks had tegen de Broncos. “Het feit dat we een geweldige trainingsweek hadden en goed football speelden, spreekt voor al die jongens in de kleedkamer. Ik kan niet trotser op ze zijn.”

Ze hebben zichzelf en de voetbalwereld laten zien: De Raiders zijn terug. Ondanks alle grillen