Met zijn handelseis van de Baltimore Ravens zorgde Lamar Jackson begin maart voor veel opschudding in de NFL. Nu spreekt hij zich uit over de redenen.

Het was een van de grote onderwerpen van opwinding aan het begin van het NFL offseason: Lamar Jackson eiste begin maart officieel een handel van de Baltimore Ravens.

Aanvankelijk was er lange tijd niets bekend over de achtergrond van deze eis. Nu, ruim een week nadat de sterquarterback zijn contract bij de Ravens had verlengd, heeft de 26-jarige zijn motieven onthuld.

Jackson: “Net de bal aan het rollen gebracht”

Hij wilde de onderhandelingen met de Ravens, die op dat moment in een impasse zaten, opnieuw opstarten, vertelde hij aan de Ravens podcast “The Lounge”.

De eis was onderdeel geweest van zijn onderhandelingstactiek, zei hij. “Ik vroeg om een ruil, maar het was niets serieus,” zei Jackson op de podcast. “Ik heb gewoon de bal aan het rollen gebracht. Dat hoort bij de deal. Maar ik ben tevreden. Het is in het verleden.”

Ook op de officiële persconferentie ter gelegenheid van zijn nieuwe monsterdeal was hem gevraagd naar zijn handelseis. Een echt antwoord had hij toen echter vermeden.

“Vandaag laten we het bij de toekomst,” had Jackson gezegd. “Ik ga me niet druk maken over wat er in het verleden is gebeurd.”

Jackson had op 27 april zijn contract met de Ravens met vijf jaar verlengd. De nieuwe deal betaalt hem in totaal maximaal 260 miljoen dollar. In het jaar zal hij dus gemiddeld tot 52 miljoen dollar krijgen – meer dan elke andere NFL-professional.