Kareem Jackson, safety van de Denver Broncos, heeft dit seizoen al talloze straffen gekregen. Nu praat hij er zelf over met NFL-commissaris Roger Goodell

Het record van Broncos safety Kareem Jackson dit seizoen is indrukwekkend. De 35-jarige heeft al twee onderscheppingen op het veld laten noteren, maar hij is ongeslagen in een andere categorie dit jaar: straffen!

Jackson is dit seizoen al zes wedstrijden geschorst voor oneerlijk gedrag op het veld. Hij werd voor twee wedstrijden gediskwalificeerd. En hij kreeg een boete van bijna 90.000 US dollar voor in totaal vier illegale tackles.

Meest recentelijk werd Jackson voor vier wedstrijden geschorst voor een oneerlijke slag op Vikings quarterback Joshua Dobbs. Door de gemiste salarischeques, die in de NFL wekelijks worden uitbetaald via Game Days, moet hij salarisverliezen accepteren van in totaal 837.000 dollar in 2023 – tot nu toe!

Reden genoeg voor de safety om zelf met leaguebaas Roger Goodell te gaan praten.

Tijdens een gesprek met de Associated Press en andere media zei Jackson: “Ik zie veel van deze acties in de competitie gebeuren waarbij jongens niet hoeven door te maken wat ik nu doormaak – geen vlaggen, geen boetes, geen schorsingen!”

Jackson voelt zich oneerlijk behandeld

In zijn 14e NFL-seizoen is Jackson zich niet bewust van enige overtreding. Zijn speelstijl zou niet veranderd zijn. “Ik weet niet precies waarom ik word behandeld zoals ik word behandeld. Ik doe normale voetbalacties, niets slechts naar mijn mening,” zei Jackson. “Ik wil gewoon weten waarom ik de enige persoon ben die meemaakt wat ik nu meemaak.”

De schorsing van Jackson werd teruggebracht van vier naar twee wedstrijden na een overtreding in week zeven, maar de huidige straf blijft van kracht. Een overeenkomstig beroep werd afgewezen.

De huidige regels van de bond zijn de schuld van zijn straffen. “Er is geen duidelijkheid, veel grijze gebieden. Ik heb de bond veel vragen gesteld en gezegd dat ik weer in dezelfde situaties terecht zal komen. Hoe moet ik dan spelen of hoe moet ik met deze situaties omgaan?”

Solidariteitsbetuigingen voor Jackson

“Ik hoop dat er iets uit deze bijeenkomst komt. Maar ik geloof het niet omdat ik denk dat ze het zelf niet eens weten.” Hij vervolgde: “Op dit moment heb ik het gevoel dat ik het posterkind ben voor wat ze ons ook proberen duidelijk te maken of te bewijzen. Dus we zullen zien.”

Tijdens de 29-12 overwinning van de Denver Broncos op de Cleveland Browns afgelopen zondag, de eerste wedstrijd van Jacksons huidige schorsing, droegen zijn teamgenoten shirts met daarop “Free KJack” toen ze zich opwarmden.

Jackson mag het hoofdkwartier van de Broncos niet betreden tijdens zijn schorsing. Hij wil dit punt ook met Goodell bespreken.