Jakob Johnson heeft een nieuw team: De geboren Stuttgart-speler tekent voor één jaar bij de Houston Texans.

Station nummer vier voor Jakob Johnson in de NFL: De fullback tekent voor één jaar bij de Houston Texans en gaat zijn zevende NFL-jaar in.

Na een teleurstellend seizoen 2024, waarin hij zeer weinig speeltijd had bij de New York Giants, opent dit een nieuwe kans voor de inwoner van Stuttgart.

Jakob Johnson bij de Houston Texans: De weg is moeilijker dan voor anderen

Niet alleen gebruiken bijna geen teams nog een klassieke front blocker, hij is ook bijna zeker de enige van zijn soort in het team. Maar het feit dat Johnson een rosterplek heeft tot ten minste het begin van het offseason is door en door positief nieuws

Jakob Johnson bij de Houston Texans: de vooruitzichten zijn niet rooskleurig

2023 De Texans vertrouwen nog steeds op een oude bekende van de inwoner van Stuttgart: Andrew Beck. De twee kennen elkaar van de New England Patriots: Terwijl Johnson in 2019 als International Pathway Programme-speler naar Foxborough kwam, werd Beck rond dezelfde tijd als undrafted rookie getekend.

Op dat moment kwam Johnson als beste uit de bus en had hij een streepje voor op Beck, voordat beiden na het seizoen van 2021 de franchise verlieten.

Een fullback zou de running game moeten verbeteren, maar noch Beck noch de running game waren overtuigend in het seizoen 2023 in Houston. De Texans haalden niet eens vier yards per run. Daarom werd running back Dameon Pierce gedegradeerd en werd fullback Beck voor het seizoen 2024 geschrapt.

Daardoor haalden de Texans ineens bijna één yard meer per looppoging. Hebben de Texans dan nog wel een fullback nodig? En eentje die nauwelijks speelde in 2024?

Jakob Johnson bij de Houston Texans: De kans heet Special Team

Nee – en ja. Johnson staat niet alleen te boek als fullback, maar ook als tight end. Natuurlijk kan Johnson zich niet meten met Travis Kelce of Brock Bowers. Maar de Duitser is nog steeds sterk als het op blokkeren aankomt.

Hij is niet vies van het vuile werk. “Dat hoort bij mijn functie”, zei hij ooit over de belangrijkste taak van een fullback: blokkeren.

Over vuil werk gesproken: dat wordt vooral gedaan in de speciale teams. De kans voor spelers om zichzelf aan te bevelen in de voorbereiding op het seizoen. Goede special teamers zijn goud waard

De mogelijkheid dat Jakob Johnson een fulltime starter wordt voor de Houston Texans is zo goed als uitgesloten. Maar hij kan een niche bezetten die nodig kan zijn in fases van het spel, afhankelijk van de tegenstander. Ook in de aanval.

Vanaf april krijgt de in Zwaben geboren speler de kans om de coaches ervan te overtuigen dat hij deze niche kan vullen.