In plaats van een nieuwe quarterback kozen de New England Patriots voor een nieuwe kicker in het ontwerp.

De kicker komt in beeld door een van zijn vele tatoeages en moet meteen iets ophelderen.

Hij ging in het ontwerp als een absolute niemand. Zelfs de Amerikaanse media werden op het verkeerde been gezet toen de New England Patriots Justin Rohrwasser op de 159e positie selecteerden. “ESPN” had niet eens een highlight clip voor de kicker om in de gigantische voetsporen van Stephen Gostkowski te treden.

Maar voordat Rohrwasser deze Herculestaak onder ogen kon zien, moest hij eerst een standpunt innemen over zijn politieke overtuigingen. Voor veel waarnemers viel het meteen op dat een van de vele kleine tatoeages die het lichaam van het talent van de Marshall Universiteit sieren.

Symbool van “Drie procent” op de linker onderarm
Op de linker onderarm zijn drie verticale lijnen aangebracht, omlijst door een cirkel van sterren. Het is het symbool van de “Three Percenters”, een militie die in 2008 is opgericht en tot het rechtse spectrum behoort, die actief strijdt voor het recht om wapens te bezitten en weigert de Amerikaanse regering toe te staan zich te bemoeien met lokale aangelegenheden.

De groep zelf ontkent racistische neigingen en beschouwt zichzelf niet als een burgerwacht. Wel waren leden aanwezig bij de extreemrechtse demonstratie in Charlottesville op 12 augustus 2017 onder het motto ‘Unite the Right’. Op dat moment stierf een jonge tegendemonstrant toen een rechtsextremist met zijn voertuig tegen een menigte mensen aanreed.

Rohrwasser neemt een standpunt in over Tattoo tijdens de telefoonconferentie
Maar Rohrwasser wil niet geassocieerd worden met dit alles, en wil zeker niet in de juiste hoek geduwd worden. Tijdens een telefonische conferentie, die eigenlijk gepland stond voor zijn presentatie, nam hij een standpunt in ten overstaan van de journalisten.

“Ik kreeg de tatoeage toen ik een tiener was en ik heb familiebanden in het leger. Op dat moment dacht ik dat het een symbool van steun voor het leger was,” citeerde ESPN zijn uitspraken uit de oproep.

Twijfelachtige tatoeage die bedekt moet worden
Rohrwasser legt verder uit: “Het heeft zich duidelijk ontwikkeld in een richting die ik niet wil vertegenwoordigen. Achteraf gezien had ik veel beter geïnformeerd moeten zijn voordat ik een teken of symbool op mijn lichaam liet plaatsen. En het is niets dat ik ooit zou vertegenwoordigen.”

Dus hij beloofde, “Ik ga het bedekken.” Om het zo te vergeten.

Pijpwater heeft een “Drie procent” tattoo gehad…
Een foto die door “USA Today” verslaggever Andrew Joseph wordt verspreid, suggereert dat Rohrwasser minstens sinds 2015 de “Three Percenters” tatoeage draagt.

Justin Rohrwasser had the Three Percenters tattoo as early as 2015, which was still seven years after the Three Percenters’ formation. The symbol didn’t just “change” in recent years. pic.twitter.com/oFh0iqFWHn

— Andrew Joseph (@AndyJ0seph) April 25, 2020

Vorig jaar zou de kicker in een interview hebben verklaard dat alle lichaamsversieringen, inclusief uitspraken als “Liberty or death” of “Don’t tread on me” en de Amerikaanse vlag, “arbitrair” zijn.

Patriotten hebben blijkbaar geen bedenkingen
Iemand let niet echt op zijn lichaam, zou je denken. En dat als professionele atleet?

De Patriotten lijken er tenminste geen moeite mee te hebben. Noch met betrekking tot hun ideologie, noch met betrekking tot mogelijke afleidingen door discussies die telkens weer oplaaien.

Anders hadden ze waarschijnlijk niet voor Rohrwasser gekozen als eerste kicker van het ontwerp. Volgens “ESPN” rapporteerde hij ook over een psychologische test door de franchise in de aanloop naar de talentenjacht.

Rohrwasser kan de psychologische test begrijpen
“Ik merkte dit op omdat het schoppen voor mij ook veel te maken heeft met het mentale aspect van het spel”, onthulde Rohrwasser: “Het feit dat ze zich zorgen maakten over mijn mentale toestand… Ik denk dat ze veel aandacht hebben besteed aan wat voor soort persoon het is en wat voor soort man ze krijgen.

Hopelijk een wiens woord je kunt vertrouwen. Vooral bij dergelijke gevoelige kwesties, waarbij de sport niet mag wegdrijven. Of in ieder geval niet op die manier.