Deshaun Watson is veroordeeld tot een NFL schorsing van zes wedstrijden wegens seksuele intimidatie. Velen denken: te weinig. Rechter Sue Robinson legt het vonnis uit.

Het beslissende punt van het afgelopen seizoen is voorlopig voorbij.

Quarterback Deshaun Watson werd veroordeeld tot een schorsing van zes wedstrijden wegens seksuele intimidatie. Dit betekent dat hij zijn nieuwe ploeg, de Cleveland Browns, zal missen tot half oktober.

Veel fans en zelfs verslaggevers zijn verbaasd over de korte duur van de schorsing. Rechter Sue Robinson’s veroordeling verklaring biedt opheldering.

Geen gebruik van geweld als factor

Daarmee volgde Robinson de veroordelingen van soortgelijke zaken rond Ben Roethlisberger en Jameis Winston. “Big Ben” werd ook zes wedstrijden geschorst voor seksueel misbruik in 2010. Winston kreeg in 2018 drie wedstrijden voor “het ongepast aanraken van een Uber-chauffeur zonder haar toestemming. “

In andere gevallen van zedendelicten zonder geweld zijn veel minder strenge straffen opgelegd dan wat de NFL in deze zaak heeft gevraagd,” staat er letterlijk in het strafmemorandum.

De bond heeft naar verluidt gevraagd om Watson voor een heel seizoen te schorsen.

Op de sociale media heerst onbegrip over het feit dat andere spelers voor naar verhouding veel minder ernstige overtredingen zijn geschorst, sommige zelfs voor langere tijd.

In 2016 werd Tom Brady voor vier wedstrijden geschorst wegens het onheilspellende “deflate-gate”, dat tot op heden nooit onomstotelijk is bewezen. Hij zou lucht uit de wedstrijdballen hebben laten ontsnappen.

DeAndre Hopkins van de Arizona Cardinals werd voor acht wedstrijden geschorst wegens het gebruik van prestatiebevorderende middelen en zal dus langer missen dan Watson. Hij houdt ook vast aan zijn onschuld tot op de dag van vandaag.

De hardste klap was voor Calvin Ridley van de Atlanta Falcons. Hij wedde op de overwinning van zijn team in 2021 tijdens zijn voetbalonderbreking en zal het hele seizoen 2022 missen, geschorst daarvoor.

NFL behoudt zich recht voor tegen vonnis Watson in beroep te gaan

Deze straffen waren echter voor wangedrag dat direct of indirect verband hield met atletische prestaties. Dat is waar de NFL geen taboe kent en hard optreedt. Watson’s straf staat los van zijn activiteit als NFL speler.

In het geval van Watson, behoudt de NFL zich het recht voor om in beroep te gaan tegen de korte schorsing.