Fysiek heeft Damar Hamlin al groen licht gekregen. Hij heeft nu voor het eerst volledig deelgenomen aan de training van de Buffalo Bills – ook voor de psyche

Damar Hamlin heeft de volgende belangrijke comeback-stap gezet. De safety nam dinsdag deel aan de volledige trainingssessie van de Buffalo Bills als onderdeel van Organized Team Activities (OTA).

Volledige deelnemer aan de training vandaag. GoBills BillsMafia pic.twitter.com/S0qhsl45V1

– Buffalo Bills (@BuffaloBills) juni 6, 2023

Voor Hamlin was dat “heel belangrijk”, benadrukte algemeen manager Brandon Beane. Want hij heeft al groen licht gekregen van de artsen, maar voor de 25-jarige gaat het allemaal om het hoofd, de psyche bij een terugkeer op het footballveld.

Damar Hamlin: Geen oefeningen met het team vooraf

Hij was in mei al teruggekeerd bij het team, maar deed toen vooral individuele trainingen en geen oefeningen met zijn collega’s. Vorige week droeg hij voor het eerst weer een helm tijdens de training, net als dinsdag.

Volgens ESPN was er ook een moment waarop Hamlin werd geschud op het veld en blijkbaar zijn arm of schouder blesseerde. Hij kon de training echter voortzetten.

Hamlin stond langzaam op na een betwiste bal in een teamoefening en bracht korte tijd door met atletische trainers die naar zijn rechterarm/schouder keken. Hij gooide gefrustreerd met zijn helm, maar keerde terug naar de training en deed kort daarna weer mee.

– Alaina Getzenberg (@agetzenberg) 6 juni 2023

“Hij heeft heel hard gewerkt aan de mentale kant. Fysiek is hij fit, maar mentaal is het een echte uitdaging als je zoiets hebt meegemaakt,” zei Beane.

Beane benadrukte ook dat het team “doorgaat met hem op te bouwen” tijdens de minicamp volgende week en dat de volgende “grote horde” voor Hamlin in het trainingskamp komt. Dan wordt het fysieker en op een gegeven moment zal hij weer een tackle moeten maken. Maar Hamlin lijkt op de goede weg.

Hamlin was ingestort met een hartstilstand in de wedstrijd tegen de Cincinnati Bengals op 3 januari nadat hij Bengals wide receiver Tee Higgins had neergehaald. Hamlin moest ter plekke meerdere keren worden gereanimeerd en kon pas na een aantal dagen op de intensive care worden ontslagen.