В предстоящия драфт Ikem Ekwonu е смятан за потенциален избор № 1. След това О-линейката иска да завладее NFL като куотърбек-бодигард.

Мюнхен – Като дете Икем Еквону спасява 99 далматинци. В бъдеще от 21-годишния играч се очаква да защитава своя куотърбек.

О-линейният играч е смятан за потенциален избор номер 1 в предстоящия драфт и вече е свикнал със сцената. Като единадесетгодишен играе в мюзикъли, в „Книга за джунглата“ или „Аристокотките“, както и в „101 далматинци“.

Като Понго. Тоест главната роля.

„Чувствах се доста добре“, каза Еквону. „Това беше голяма крачка за мен“, казва Еквону. „Той е бащата на всички кучета. По време на шоуто търся своите бебета. Това беше най-голямата ми роля.“

НФЛ като нова сцена

Най-вече НФЛ ще бъде неговата сцена за най-голямата му роля.

Той е добре подготвен за това. Прекарва три сезона в щата Северна Каролина, като постепенно се превръща от тризвезден лайнмен в топ избор. През това време той допуска 10 сака и 51 натиска като ляв бек/ляв защитник.

Той идва главно чрез своя атлетизъм, неговата физика, ако 1,93 метра висок и 140 килограма Ekwonu В движение, не искате да получите на пътя му.

Това не е съвпадение, той е роден с физическите предпоставки за това. Пълното му име (Ikemefuna) вече е своеобразно обещание – на нигерийския език игбо то означава „Усилията ми няма да бъдат напразни“. „Той оправда името си“, казва баща му Ти Джей пред USA Today. „Всичко, което искаше, постигна. Но също така се забавляваше с всичко, което правеше. Дори в спорта, когато играеше футбол на млади години, той винаги се смееше и усмихваше.“ Това, че той гледаше на футбола преди всичко като на забавление, е валидно и днес. „Никога не съм губил игривостта на играта. Когато бягам, винаги се усмихвам, дори и сега“, казва Еквону.

Бащата Ти Джей играе баскетбол в колежа, преди да пристигне в САЩ от Нигерия, а майка му Амака е звезда по лека атлетика в гимназията. Прякорът „Ики“ му е от времето, когато е бил в младежката спортна организация Pop Warner Football, където с размерите си е напомнял на треньора си за бившия бегач на Бенгалс Елбърт „Ики Уудс“. Винаги отбелязваше тъчдауна си с „Ickey Shuffle“.

Таскетът е готов

Както разкри Еквону в Yahoo Sports, той е подготвил своя собствена интерпретация на разбъркването за точния момент. Въпреки че тъчдауните не са негова работа.

Той използва собствения си опит като щатски шампион по борба срещу обща защита, а блокирането на бягането е негова специалност. Той съчетава ловкост и бързина с изключителна сила, за да доминира над противниците си.

„Винаги съм имал нагласата, че искам да погреба всеки, който е пред мен. Просто искам да доминирам. Това е отношението, което винаги съм имал“, казва той. „Той е от онези момчета, които слагат каската си и се променят“, казва треньорът на щат Н.С. Дейв Доерен пред Fayetteville Observer. „Той иска да сваля хора.“

Недостатъкът е, че агресивният подход може да доведе до технически грешки в защитата на паса. Особено работата му с краката ще играе важна роля на по-високо ниво в NFL.

Но Еквону знае, че трябва да се учи. Треньорите и генералните мениджъри могат да бъдат сигурни, че той иска да го направи. „Имам високо футболно IQ и обичам да говоря с треньорите за играта и да се уча. Никога не съм се страхувал да работя върху себе си и да усъвършенствам играта си. Ако имам слабости в защитата на паса, искам треньорите и GM-ите да знаят, че ще ги поправя.“

Ekwonu знае как да продава

Като завършил бизнес, той знае как да продава. Как да продавате.

Като тийнейджър Еквону прекарва едно лято в продажба на ножове Cutco пред вратите на домовете си, осигурявайки силни продажби с чар, знания и поведение. Представянето му в разговорите с отборите също оставя у потенциалните работодатели усещането, че Еквону може да допринесе и за съблекалнята – също толкова важно за много отбори, колкото и качествата на терена. Това, че той е смятан за потенциален избор № 1, е свързано и с факта, че Джаксънвил Ягуарс може да използва някого под № 1, за да защити куотърбека Тревър Лорънс.

Но дори и да не го направят, първите пет места би трябвало да са сигурни.

Той вече изтъкна многобройни аргументи в своя полза. Но той вижда себе си предимно като ляв бек, а не като защитник, казва той. „Имам чувството, че едва сега надрасквам повърхността на потенциала си. Чувствам, че с малко повече развитие и усъвършенстване на играта ми мога да бъда страхотен на тази позиция.“

В края на краищата той вече е бил спасител на далматинците.