Il linebacker Derick Hall può definirsi campione del Super Bowl. Ma per poco non è successo. Non perché non fosse riuscito a superare il roster cut, ma perché per poco non era sopravvissuto.

È una vera e propria favola quella scritta dalla NFL.

Quando Derick Hall è venuto al mondo, i medici gli davano solo l’1% di possibilità di sopravvivenza. 25 anni dopo, il linebacker dei Seattle Seahawks è sul campo come vincitore del Super Bowl.

Derick Hall è nato nel marzo 2001 come prematurissimo alla 23ª settimana di gravidanza, quasi quattro mesi prima del termine e senza battito cardiaco. Alla nascita pesava solo circa 1,16 chilogrammi. I medici rianimarono il bambino, ma avvertirono la madre Stacy Gooden-Crandle che, anche se fosse sopravvissuto, sarebbe rimasto in uno stato vegetativo permanente.

La madre ha lottato per suo figlio: “Dovevo dargli una possibilità”

Lei si è rifiutata di rinunciare a suo figlio. “Dovevo dargli una possibilità di vivere. Una possibilità di diventare qualcuno che potesse cambiare il mondo”, ha detto in seguito.

Hall ha trascorso i primi cinque mesi della sua vita in terapia intensiva, collegato a respiratori e tubi. Ha subito una grave emorragia cerebrale e ha lottato con un sistema immunitario estremamente indebolito. Dopo la dimissione dall’ospedale, la vita è rimasta difficile per la famiglia: ricoveri ospedalieri continui, isolamento e la preoccupazione che il bambino potesse mai condurre una vita normale.

All’età di quattro anni, i medici hanno consigliato il flag football per migliorare la sua funzione polmonare. La misura terapeutica si è rapidamente trasformata in una passione. “Ho fatto tutto ciò che era necessario”, ha ricordato Hall in seguito.

Il football gli ha dato la sensazione di essere un bambino normale. È diventato il trampolino di lancio per una carriera straordinaria.

Seattle Seahawks: Hall come pilastro della vittoria al Super Bowl

Dopo aver frequentato l’Auburn University, Hall è entrato nella NFL nel 2023. I Seattle Seahawks lo hanno scelto al secondo giro del draft. Nella stagione 2025 si affermò come linebacker e edge rusher affidabile. Nel Super Bowl LX contro i New England Patriots fornì una prestazione eccellente e contribuì in modo determinante al secondo titolo del Super Bowl della franchigia dei Seahawks con un fumble forzato.

Hall stesso riassume così la sua storia: “Mi hanno dato l’1% di possibilità di sopravvivenza. I medici mi avevano dato per spacciato, ma mia madre no”.

E continua: “Solo l’1% delle persone riesce ad arrivare alla NFL, e io avevo l’1% di possibilità di sopravvivenza. Questa è la definizione di sfidare le probabilità”.

Il linebacker ha fatto della sua storia una missione e ha fondato la “One Percent Foundation”, che sostiene i bambini prematuri e le loro famiglie.