Tra genio e follia: Trevon Diggs dei Dallas Cowboys è l’uomo delle grandi giocate. Spesso nel senso della sua squadra. Ma non sempre.

Munich/Dallas – Ci sono molti top cornerback che difficilmente vengono notati dal pubblico.

Coprono così bene il ricevitore di passaggio avversario che non viene nemmeno lanciato. Il risultato: nessun intercetto, nessun placcaggio, nessun touchdown concesso. I difensori di passaggi di questo tipo spesso non appaiono negli highlights.

Ed ecco Trevon Diggs. Un cornerback che ha praticamente sempre qualcosa da fare. Sembra che stia facendo un grande gioco dopo l’altro, nel bene e nel male.

Otto intercetti, due dei quali per touchdowns

Il 23enne dei Dallas Cowboys ha già preso otto intercetti in questa stagione, restituendo le palle intercettate per un totale di 142 yard e due touchdown. Tutti questi sono di gran lunga i migliori valori nella NFL.

Questo fa di Diggs un candidato per il giocatore difensivo dell’anno?

Sam Monson, uno dei principali analisti di calcio di Pro Football Focus, ne dubita: “Gli intercetti non sono un buon modo per misurare le prestazioni di un cornerback”, dice a “nfl.com”. “Si dovrebbe ignorare un sacco di male per vedere Diggs come un candidato giocatore difensivo dell’anno. “

Il rovescio della medaglia: nessun altro giocatore permette così tante yard

C’è un lato negativo nello stile di gioco di Diggs: se non prende un intercetto, a volte è in una posizione completamente sbagliata. Ha già permesso 458 yard attraverso l’aria in questa stagione. Anche questo è un record della NFL.

“Ho visto alcune persone riferirsi a Diggs come il Jameis Winston dei cornerback”, dice Monson.

A titolo di spiegazione, quarterback Winston, che da allora ha firmato con i New Orleans Saints, è stato notevole per anni per alternare regolarmente touchdown passa e intercettazioni. Il suo stile di gioco si muoveva tra il genio e la follia – proprio come quello di Diggs.

Forse i giochi spettacolari sono semplicemente presenti nella famiglia Diggs. Stefon, il fratello maggiore di Trevon, è un wide receiver per i Buffalo Bills e ha catturato passaggi per più di 1.000 yard in ciascuna delle ultime tre stagioni. La scorsa stagione, ha anche eguagliato un career-best con 1.535 yard di ricezione.

Passato come wide receiver

Il fratello Trevon, di cinque anni più giovane, ha anche un passato come ricevitore di passaggi. Non solo al liceo, ma nella sua prima stagione universitaria con gli Alabama Crimson Tide, è stato un defensive back parallelo, specialista del ritorno e wide receiver.

Quando il capo allenatore Nick Saban gli disse che sarebbe stato schierato solo come cornerback in futuro, non si sedette bene con Diggs. “Ad essere onesti, ero piuttosto ferito”, ha detto in una conferenza stampa. “Ho chiamato mio fratello subito dopo e ho pianto”.

Ma non c’è spazio per l’autocommiserazione nella famiglia Diggs. Stefon ha consigliato a suo fratello minore di lavorare duramente su se stesso per decollare davvero come cornerback. “È esattamente quello che ho fatto. Ho assorbito tutto e ho lavorato duramente. Oggi sono grato a Saban”, dice Diggs.

Egli beneficia anche della sua esperienza in attacco. “Come ex wide receiver, conosco tutti i percorsi. Questo rende le cose molto più facili. Riesco a riconoscere cose del genere. Non mi è estraneo. So esattamente cosa succederà”.

Il capo allenatore Mike McCarthy attribuisce anche le intercettazioni di Diggs al suo passato come ricevitore di passaggi. Se una palla viene lanciata dove le probabilità sono “50-50 per wide receiver e cornerback, non è 50-50 se Diggs è coinvolto”. A causa della sua capacità di cattura, ha spesso un vantaggio, ha detto.

Offesa e difesa? Diggs sarebbe schierabile come Deion Sanders

Per un breve periodo, i Cowboys hanno anche considerato di utilizzare la scelta del secondo giro del Draft NFL 2020 in parallelo su attacco e difesa. “Potrebbe essere un giocatore tipo Deion”, dice Stephen Jones, il direttore del personale dei giocatori dei Cowboys.

Sta alludendo all’icona dei Cowboys Deion Sanders, considerato uno dei migliori cornerback della storia, che era anche un ricevitore di passaggi paralleli e ha totalizzato 475 yard di ricezione nella sua stagione migliore.

L’idea di provare a fare lo stesso con Diggs è stata rapidamente respinta a causa del corpo di ricevitori ben fornito. “Ma è ovvio che avrebbe buoni geni per farlo perché suo fratello è uno dei migliori ricevitori della lega”. Certamente ha abilità simili come wide receiver”.

Questa è un’altra ragione per cui Diggs probabilmente non sarà mai uno di quei cornerback che il pubblico nota appena.