I San Francisco 49ers hanno tarpato le ali ai Philadelphia Eagles nel match clou della NFC. L’attacco di Brock Purdy, dopo le difficoltà iniziali, sta andando a gonfie vele. Anche alcuni dei suoi compagni di squadra sono soddisfatti della loro voglia di rivincita.

In passato, i Philadelphia Eagles hanno sempre giocato con il loro ruolo di underdog. Soprattutto nei playoff.

Questa volta, però, si sono rintanati nelle catacombe come cani bastonati dopo la seconda sconfitta stagionale. Che si è conclusa con una vera e propria disgrazia. 19:42 sul proprio campo.

I danni non sono visibili all’esterno. Ma all’interno, molti armadi della difesa dei Birds devono essere stati rotti. Dopo tutto, l’attacco dei San Francisco 49ers – guidato ancora una volta da un fenomenale Brock Purdy – li ha travolti senza pietà.

E non solo una volta. Non due volte. Nemmeno tre volte. No, sei volte. L’ultimo drive da touchdown è stato davvero veloce: 14 secondi. O cinque giocate. Per 52 yard. Non solo l’avversario è rimasto stupito.

“È difficile giocare contro questa squadra”, ha detto il cornerback degli Eagles James Bradberry, affermando un’ovvietà. Dal punto di vista della squadra con il miglior record della lega, il lavoro contro la palla era iniziato perfettamente.

In ognuno dei primi due drive, i 49ers hanno perso spazio e sono stati rimandati sulla linea laterale senza ottenere un primo down. Tre e fuori, tre e fuori. A volte 62 secondi, a volte 61 secondi. -2 iarde. -4 yard.

Ma tra la seconda e la terza visita di Purdy & Co. sul campo, in qualche modo e a un certo punto è scattata la scintilla.

49ers realizzano grandi giocate contro gli Eagles

Fortan lo ha fatto accadere, come il ketchup da una bottiglia. O come ha notato con riverenza il D-lineman Arik Armstead: “Non appena i drive hanno preso velocità e abbiamo ottenuto i primi down, si sono aperte le porte”.

I “Niners” hanno schiaffeggiato i sovraccarichi Eagles con un big play dopo l’altro sulla strada verso la speciale confezione da sei. Qui un passaggio da 32 yard per il tight end George Kittle, là uno da 33 yard per il running back Christian McCaffrey. Inoltre, passaggi da touchdown a Deebo Samuel per 48 e 46 yard.

Anche se gli Eagles avessero davvero le ali, difficilmente si sarebbero avvicinati più velocemente alla propria end zone. Perché il quarterback Purdy, il “Mr Irrelevant” del draft 2022, ha avuto un’altra grande giornata.

314 yard passate per quattro touchdown, con una percentuale di passaggio di poco superiore al 70%, significa un altro fantastico QB rating di 148,8. È la terza volta nelle ultime quattro partite con un rating superiore a 148.

Tre touchdown di Samuel – anche McCaffrey segna

Samuel è stato quasi inarrestabile, ricevendo passaggi per 116 yard e correndo per 22 yard. Il ricevitore ha visitato la end zone tre volte, una delle quali su corsa. Il linebacker Fred Warner ha avuto un elogio speciale per questo: “Non sono sorpreso da prestazioni come questa. Penso che si possa dire che le sue azioni parlano più delle sue parole”.

In precedenza Samuel aveva realizzato un totale di quattro punti in questa stagione. Anche McCaffrey è stato quasi inarrestabile, concludendo con 93 yard corse, incluso un touchdown, e 40 yard ricevute. Gli altri punti in aria sono stati forniti da Brandon Aiyuk (46 yard di ricezione) e Jauan Jennings (44 yard di ricezione).

Insieme, hanno lasciato i padroni di casa sgomenti. “Quando non vai a giocare la tua miglior partita contro questi ragazzi e i loro allenatori, questo è ciò che sembra”, ha detto l’head coach degli Eagles Nick Sirianni, avvolgendo gli applausi per l’avversario in una dose di autocritica.

Anche Purdy non ha voluto parlare di una prestazione eccezionale. “A parte i primi due drive, è stato il football dei 49ers che conosciamo, l’attacco che conosciamo. Quando tutti fanno la loro parte, tutto funziona”, ha detto il quarterback, che è alla sua prima stagione NFL da titolare.

Bosa in cerca di vendetta

Il suo anno da rookie, che per settimane è sembrato una favola che si avviava verso uno spettacolare lieto fine, si è concluso nello stesso punto. Nella partita del campionato NFC. Con un infortunio al gomito.

Il Lincoln Financial Field è quindi il luogo della più grande sconfitta di Purdy e della sua esperienza più dolorosa nella lega, a prescindere dal risultato. Ma altri pensavano alle 7:31 di gennaio. E hanno accennato al desiderio di vendetta.

“Ovviamente volevamo ripagarli”, ha sottolineato il lineman Nick Bosa, che ha contribuito con sei placcaggi: “Abbiamo cercato di non pensare tanto alla scorsa stagione, ma sapevamo di poter competere con loro. “

E non è stato solo l’attacco dei californiani a dimostrarlo. La difesa, spesso elogiata in passato, ha reso la vita difficile al quarterback degli Eagles Jalen Hurts.

Il candidato MVP, che ha dovuto essere controllato nell’intervallo a causa di una possibile commozione cerebrale, ha criticato: “Non siamo stati in grado di eseguire come volevamo la red zone. Quando si gioca contro una squadra così buona, il prezzo è alto. Ogni piccola cosa conta”.

I primi due drive si sono conclusi con due field goal corti da 26 e 39 yard. Di conseguenza, “Philly” conduceva solo 6:0 quando sono iniziati i fuochi d’artificio dei 49ers. E si sono conclusi solo alla fine della partita.

Gioco caldo a Philadelphia e speranza di un bye

“San Fran” avrebbe sicuramente avuto qualche asso nella manica. Che la squadra dell’Head Coach Kyle Shanahan può conservare per gli impegni futuri. Perché la fase decisiva della stagione si avvicina.

I 49ers sono a una sola vittoria dagli Eagles. Un ricongiungimento ai playoff è tutt’altro che da escludere. Anzi, è pre-programmata.

L’atmosfera era già a tratti accesa in questo incontro della Settimana 13. Il linebacker di San Francisco Dre Greenlaw e il responsabile della sicurezza di Philadelphia Dom DiSandro sono stati espulsi dopo una rissa.

La prossima volta che si incontreranno, saranno i campioni in carica della NFC a cercare vendetta. “Speriamo di rivederli”, ha detto Bradberry ai 49ers tornando a casa. Dopotutto, si trovano a loro agio nel ruolo di sfavoriti.

Anche il centro Jason Kelce è positivo per il futuro: “Ho ancora la massima fiducia in tutti i membri dello spogliatoio, su entrambi i lati della palla. Questa partita non ha cambiato le cose”.

I 49ers hanno già mostrato come si dovrebbe reagire alle amare battute d’arresto.

Dopo tre sconfitte di fila, la squadra della costa occidentale si è ripresa e da allora ha ottenuto vittorie importanti settimana dopo settimana. Che hanno lasciato almeno temporaneamente il segno sugli avversari