Le partite del Ringraziamento sono alle porte. E queste hanno una lunga tradizione nella NFL. Dal 1966, due squadre sono sempre state coinvolte: i Dallas Cowboys e i Detroit Lions. Ma perché?

Ci sono tradizioni tipiche che si amano o si odiano.

Negli Stati Uniti, il Giorno del Ringraziamento ne offre una vasta gamma.

Ogni anno, nella NFL si disputano tre partite durante questa festività. I Detroit Lions e i Dallas Cowboys giocano sempre in casa

Cowboys e Lions sempre nel giorno del Ringraziamento

Logicamente, la “squadra d’America” è presente anno dopo anno.

Non c’è da stupirsi, dopotutto il soprannome dice tutto, no? Beh, non proprio. Perché è proprio il contrario il motivo per cui i Cowboys giocano in casa il giorno del Ringraziamento ogni anno, ad eccezione del 1975 e del 1977.

Come è nata questa tradizione? Nel 1966, la franchigia esisteva da soli sei anni e, sì, la popolarità era limitata a quei tempi. Il general manager dell’epoca, Tex Schramm, ebbe l’idea che sarebbe valsa la pena di provare a far giocare i suoi Cowboys durante la settimana.

E quale giorno migliore per farlo se non la cena nazionale a base di tacchino, quando l’attenzione è totale? Oggi i calendari frammentati sono la norma, ma allora le partite in giorni diversi dalla domenica erano ancora un rischio.

Schramm si proteggeva persino da questo. Poiché nessuno sapeva come i texani avrebbero reagito al football in un giorno festivo, la NFL garantì ai Cowboys una certa quantità di entrate se i tifosi fossero rimasti fuori.

Alla fine Dallas superò il suo record di presenze dell’epoca con oltre 80.000 tifosi. Nacque così una tradizione di partite casalinghe che continua ancora oggi. Anche se non è un’invenzione dei Cowboys.

Grazie: i Lions fanno strada

Perché il Giorno del Ringraziamento è stato usato come misura pubblicitaria per le squadre della NFL moderatamente entusiaste già nel 1934. George Richards acquistò gli allora Portsmouth Spartans, portò il club a Detroit nel 1934 e lo trasformò nei Lions.

Il fatto di possedere una stazione radio locale aiutò enormemente la sua impresa. Per promuovere la partita del Ringraziamento del 1934 e far conoscere i nuovi Lions a livello nazionale, sfruttò le sue conoscenze e pubblicizzò la partita contro i Chicago Bears a livello nazionale tramite la “NBC”.

Il risultato fu il tutto esaurito. Da allora, ogni anno la franchigia gioca una partita in casa nel giorno del Ringraziamento.

Per inciso: dal 2006 sono state giocate tre partite durante la festività statunitense. Da allora, la tradizione vuole che non ci sia nessuna terza partita.