Cleveland Browns: Baker Mayfield in discussione! Pressione dall’alto – supporto dalla squadra

Monaco – Tom Brady è arrivato al cuore della questione. Una frase era sufficiente per farlo.

“Congratulazioni Ali Marpet, sei un guerriero, è stato un onore!” il quarterback superstar, che si è ritirato poche settimane fa, ha scritto sotto il post Instagram del suo ex compagno di squadra con i Tampa Bay Buccaneers.

Marpet aveva anche sorprendentemente annunciato il suo ritiro prima. A soli 28 anni.

E il capo allenatore Bruce Arians ha anche scelto grandi parole per dire addio.

Ali Marpet: Un guerriero e una roccia

“Era un professionista consumato e una roccia al centro della nostra linea offensiva”, Arians ha elogiato.

Marpet? Guerriero? Rock? Onore?

Sì, Marpet ritirandosi dopo sette stagioni è davvero un colpo per i Buccaneers. Era il prototipo dell’indispensabile uomo ombra, se volete. È stato una guardia del corpo del quarterback, un protettore di Brady negli ultimi due anni.

Marpet era una guardia, una posizione poco sexy nella NFL, ma tutt’altro che irrilevante. Stelle come Brady ottengono lo sfarzo e il glamour, ragazzi come Marpet li portano al successo.

Un’azione in particolare sarà ricordata: nella vittoria del Super Bowl contro i Kansas City Chiefs (31:9), Marpet ha bloccato la strada per il running back Leonard Fournette per segnare il touchdown che ha fatto 27:9.

Mentre il pubblico ancora adora e tifa per gente come Brady e Co, Marpet e Co sono i pezzi più importanti del puzzle sulla strada verso una vittoria del Super Bowl.

X-factors in una squadra NFL.

Modello per giovani giocatori

e nel caso di Marpet, modello di ruolo per molti giocatori emergenti, come ha fatto il salto alla NFL da Division III, Hobart College.

Quando giochi lì, non lo fai davvero perché vuoi arrivare al miglior campionato di calcio del mondo, ma perché ami il gioco. “Bisogna amare il calcio”, ha detto una volta Marpet, “non lo si fa per nessun’altra ragione che l’amore”;

I Bucs hanno selezionato Marpet nel secondo giro del draft 2015. “È stata una delle mie più grandi gioie professionali guardare la sua rapida ascesa da un piccolo talento del college a uno dei migliori offensive linemen della NFL”, ha detto il general manager Jason Licht.

Marpet ha perso ben dodici partite in sette stagioni. Ha finito con un 93,7 per cento di percentuale di vittorie di pass-blocking negli ultimi quattro anni, secondo “ESPN”. Nel 2021 fu selezionato per la prima volta al Pro Bowl. Una persona così è davvero indispensabile.

Marpet cede un sacco di soldi

Naturalmente, squadre come i Bucs conoscono l’importanza dei giocatori che possono non essere titolari all’esterno ma sono essenziali per una squadra. Nel 2018, questo è il motivo per cui Marpet ha firmato un contratto di cinque anni e 54 milioni di dollari;

Notevolmente, con le sue dimissioni, ha volontariamente rinunciato a dieci milioni di dollari per ciascuna delle stagioni 2022 e 2023. Le dimissioni sono state fatte per preoccupazione per la sua salute, riporta “ESPN”. I Buccaneers sono stati colti impreparati – e duramente – dalle dimissioni.

“Penso che abbia raggiunto i suoi obiettivi, apprezza la sua salute e cerca altre sfide. Ali ha una voce interiore molto forte, ed è abbastanza coraggioso da seguirla. Sono in soggezione”, ha detto il padre di Marpet Bill su “ESPN”.

In ogni caso, per i Buccaneers, l’uscita di Marpet è un altro cantiere nella offseason. Ciò che è incoraggiante: che i Bucs hanno trovato le migliori stelle di oggi come Marpet, così come altre stelle della linea O come Donovan Smith, Tristan Wirfs e Alex Cappa, attraverso il draft e lì in più tardi del primo turno.

Nuove opportunità

Nuove possibilità si aprono in questo modo, però, perché i Bucs aumentano il loro spazio cap con il ritiro di Marpet, che potrebbe mantenere Ryan Jensen e Cappa – entrambi potenziali free agent – per esempio.

Un centro e una guardia. Poco sexy. Ma anche enormemente importante.