Dopo la stagione è prima della stagione. Prima dell’inizio della nuova stagione NFL, i Dallas Cowboys si trovano di fronte ad alcune domande importanti.

La stagione NFL 2023/24 è ormai nei libri di storia. Con i Kansas City Chiefs, anche il campione NFL di quest’anno non è di Dallas. I Cowboys sono in attesa di un anello del Super Bowl dal 1995. I giorni dominanti della “squadra d’America” sono ormai lontani.

Durante la stagione le cose sembravano estremamente promettenti. La squadra del capo allenatore Mike McCarthy ha vinto dodici delle 18 partite. Tra queste, prestazioni forti come la dominante vittoria per 40 a 0 contro i New York Giants all’inizio della stagione.

Alla fine, però, è stato sufficiente per la Wild Card. Tuttavia, è stato sufficiente per la terza partecipazione consecutiva ai playoff. Nella partita contro i Green Bay Packers, tuttavia, subirono un’amara sconfitta per 48:32. Tragico l’uomo in campo: Il quarterback Dak Prescott, che ha messo a segno buoni numeri con 403 yard passate e tre touchdown, ma ha anche contribuito all’eliminazione con due intercetti.

Sono partite come queste che pesano sempre sulla mente del trentenne. L’ex quarterback titolare ha smesso da tempo di essere intoccabile a Dallas. Il suo futuro è incerto. Del resto, il contratto del veterano scade alla fine della prossima stagione.

Dallas Cowboys tra decisioni e sciopero

Non è l’unica questione contrattuale importante che i responsabili attorno al proprietario Jerry Jones devono chiarire. Sono in scadenza anche i contratti della guardia Zack Martin e del linebacker titolare Micah Parsons.

La situazione è simile per il ricevitore star CeeDee Lamb. L’ex prima scelta del 2020 sta attualmente giocando con il suo contratto da rookie.

Il 25enne percepisce uno stipendio annuale di circa 3,5 milioni di dollari. Lamb vuole di più. Dopotutto, diversi wide receiver hanno prolungato i contratti con le loro squadre per stipendi altissimi in questa off-season. Lamb vuole anche una certa sicurezza di pianificazione. Anche il suo contratto scade nel 2025.

Un’estensione del contratto non si è ancora concretizzata. Con grande disappunto del giocatore, che ora sembra voler forzare la questione. All’inizio della settimana è trapelata la notizia che Lamb non si è presentato alla sessione di allenamento obbligatoria dei Cowboys. Aveva già cancellato la partenza volontaria. Un chiaro segnale ai capi.

Finora i Cowboys hanno mantenuto un profilo basso. Come per l’intera offseason

Sleeping free agency

Finalmente, è apparso all’esterno che la franchigia ha dormito un po’ sulla free agency dopo la scorsa stagione. Mentre la maggior parte delle squadre ha agito rapidamente e ha risolto alcuni problemi del roster subito dopo l’inizio della free agency, i Cowboys hanno preso tempo.

Ma i cantieri erano sicuramente presenti. Con l’offensive tackle Tyron Smith (New York Jets), i defensive end Dante Fowler Jr. e Dorance Armstrong Jr. (entrambi Washington Commanders) così come il running back Tony Pollard (Tennessee Titans), il ricevitore Michael Gallup (Las Vegas Raiders) e il linebacker Leighton Vander Esch (Karierende), i Cowboys hanno perso alcuni pilastri.

Con il linebacker Eric Kendricks e il running back Ezekiel Elliott, sono stati aggiunti in ritardo due giocatori molto conosciuti. Le altre posizioni sono state affrontate al draft.

Per Elliott è già il secondo intermezzo con i Cowboys. Il 28enne ha festeggiato i suoi migliori anni di carriera con i Cowboys dal 2016 al 2022. Dopo un periodo sfortunato con i New England Patriots, è tornato a Dallas. Riuscirà a ritrovare la sua forza nella sua vecchia terra d’origine?

Le fondamenta vengono gettate in allenamento

I Cowboys, come tutte le altre 31 squadre, devono ora prepararsi per la nuova stagione. Almeno finora sembra che le cose stiano andando abbastanza bene, anche senza CeeDee Lamb.

Il quarterback Prescott è invece al centro della scena. “Credo che Dak abbia il miglior programma di offseason che abbiamo mai avuto”, ha dichiarato l’allenatore McCarthy. E ha continuato: “L’atmosfera in cui ci siamo allenati con il quarterback e i ricevitori è davvero ottimale. Sono molto colpito dalla qualità del lavoro”.

Anche il quarterback è entusiasta: “Sono d’accordo, perché è quello che ho messo in questa partita. È ciò che significa per me questo gioco. Ne parlo in ogni stagione. Sono sempre concentrato sul miglioramento di ogni aspetto e di ogni aspetto del mio gioco. Voglio essere sicuro di spingere i ragazzi intorno a me”.

Dallas Cowboys: queste domande rimangono senza risposta

Fino ad ora i Cowboys sono fiduciosi nell’affrontare la stagione, una cosa è certa: sarà emozionante. Una stagione “do-or-die”, soprattutto per Prescott. Se non riuscirà a stupire di nuovo, un’estensione del contratto potrebbe essere molto lontana.

Quali sono le domande rimaste senza risposta per l'”Americas Team”?

1. CeDee Lamb tornerà?

Lamb è il centro più importante di Prescott. Solo nella scorsa stagione ha ricevuto 1749 delle 4516 yard passate da Prescott, quasi il 40%. Dopo la perdita di Michael Gallup, i ricevitori dietro Lamb sono pochi. Con Brandin Cooks e Tyron Johnson, ci sono solo altri due ricevitori con più di tre anni di esperienza nella NFL. Il successo di Prescott e quindi dei Cowboys potrebbe dipendere anche dal ritorno di Lamb.

2. Ezekiel Elliott ritroverà la sua vecchia forza?

Se Prescott e i ricevitori non riescono a risolvere il problema, dovranno farlo i running back. Se Elliott riuscirà a tornare alla sua forma da Pro Bowl, potrà avere un grande impatto sulla squadra. In caso contrario, l’attacco potrebbe vacillare.

3. I pochi rinforzi saranno sufficienti?

I Cowboys stanno attraversando una fase di ricostruzione e sembra che ne sia imminente una molto più grande. Questo rende ancora più doloroso per i tifosi il fatto che i grandi nomi non si siano materializzati in questa offseason. Anche se la squadra ha investito molto in profondità verso la fine della free agency e nel draft, solo il tempo ci dirà se questo sarà sufficiente a rimpiazzare la qualità persa

4. Prescott riuscirà a ottenere un nuovo contratto?

Il successo dei Dallas Cowboys dipende dal quarterback Dak Prescott. Se gioca una stagione eccezionale, i Cowboys possono andare lontano. Ha dimostrato più volte di poterlo fare. Ciò che manca, tuttavia, è la costanza. Se Prescott riesce a eliminare i suoi errori, può portare i Cowboys molto lontano. A quel punto potrebbe essere risolto anche il problema del contratto e quindi una questione fondamentale per il futuro dei Dallas Cowboys.