La free agency della NFL è in pieno svolgimento. I primi vincitori e vinti stanno già emergendo

Il nuovo anno NFL è iniziato il 12 marzo. A ridosso di questa data sono già stati annunciati diversi trasferimenti, che sono stati ufficializzati.

Alcune franchigie si sono già dimostrate particolarmente disponibili a fare acquisti, mentre altre si stanno (ancora?) trattenendo.

Sono stati firmati grandi accordi, prolungati contratti e rilasciati giocatori meritevoli.

Ma chi sono i vincitori dei primi giorni di free agency? Chi sono i perdenti? ran vi offre una panoramica:

Vincitori: Washington Commanders

Una squadra già forte, che la scorsa stagione ha raggiunto l’NFC Championship Game con il quarterback esordiente Jayden Daniels, si è ulteriormente rafforzata. Questa è la sintesi della free agency dei Washington Commanders fino a questo momento. La franchigia ha attualmente il tempo di puntare tutto su Daniels, che sta ancora giocando sotto il suo favorevole contratto da rookie.

Per questo motivo, le stelle di prima grandezza Laremy Tunsil (tackle) e Deebo Samuel (wide receiver) sono stati portati via trade per rafforzare la O-line e l’attacco. Sono stati inoltre prolungati i contratti dei tight end Zach Ertz e John Bates. Dal punto di vista offensivo, la franchigia è incredibilmente forte.

In difesa, la linea D è già stata rafforzata con Javon Kinlaw (in sostituzione del partente Jonathan Allen) e Deatrich Wise. È stata aggiunta anche la safety Will Harris ed è stato mantenuto il linebacker Bobby Wagner.

I Commanders sono a un passo dal giocare di nuovo ai vertici grazie a un draft forte, in cui hanno ancora le loro scelte al primo e al secondo giro. Se la difesa, ancora troppo fragile, verrà ulteriormente rafforzata, tutto è possibile

Vincitore: Caleb Williams

Caleb Williams non ha più scuse per il 2025! Nella free agency è già stato fatto tutto il possibile per garantire al giovane quarterback dei Bears un’ottima stagione. La scorsa stagione è stato sackato ben 68 volte. Un record negativo in tutta la lega.

Il general manager Ryan Poles ha affrontato il problema fin dall’inizio e ha scambiato con il suo quarterback due top O-linemen come le guardie Joe Thuney (dai Chiefs) e Jonah Jackson (dai Rams). Inoltre hanno aggiunto il centro free agent Drew Dalman, che ha giocato per quattro anni ad Atlanta.

La linea O è stata quindi rafforzata in modo massiccio per dare a Caleb Williams la protezione e il tempo di cui ha bisogno. Il nuovo head coach Ben Johnson ha al suo fianco una mente offensiva che ha rinnovato l’attacco dei Detroit Lions negli ultimi anni. Se le cose non vanno bene ora, probabilmente è colpa sua

Vincitore: Las Vegas Raiders

I Raiders hanno affrontato il loro cantiere più importante nella free agency – e hanno fatto aggiunte sensate. Geno Smith è il nuovo quarterback di Las Vegas. Lavorerà ancora una volta con il suo ex allenatore dei Seahawks, Pete Carroll, che lo ha aiutato a sfondare a Seattle. Un’accoppiata perfetta.

In difesa, l’edge rusher Maxx Crosby è stato trattenuto e gli è stato offerto un contratto eccezionale. A parte la guardia Alex Cappa, la free agency ha finora rafforzato soprattutto la difesa.

Il draft promette bene: i Raiders hanno la sesta e la trentasettesima scelta. Molto è possibile se, come i Raiders, non si punta necessariamente su un quarterback.

Vincitore: Milton Williams

Quasi semplicemente, il più grande vincitore della free agency finora è il defensive lineman Milton Williams. Perché? Perché il 25enne ha firmato il contratto più importante della free agency.

Williams, che ha giocato l’ultima volta quattro anni a Philadelphia con il suo contratto da rookie e che può definirsi un recente campione del Super Bowl, ha firmato con New England per quattro anni e 104 milioni di dollari americani.

Vincitore: Minnesota Vikings

I Minnesota Vikings perdono il quarterback titolare Sam Darnold (ai Seahawks) e il backup Daniel Jones (ai Colts) e sono ancora vincitori! Perché entrambi erano comunque solo una soluzione temporanea e il rookie dello scorso anno JJ McCarthy, che ha saltato l’intera stagione a causa di una lacerazione del menisco, prenderà il suo posto in futuro.

I soldi che i Vikings risparmiano su Darnold saranno invece spesi per rinforzi mirati. Tra questi, i due nuovi O-linemen Ryan Kelly e Will Fries, che di recente hanno fatto parte della forte O-line dei Colts. È stato inoltre prolungato il contratto con il running back Aaron Jones

E ci sono state anche aggiunte di rilievo alla difesa. Jonathan Allen arriva dai Washington Commanders e rafforza la linea D, così come Javon Hargrave (recentemente con i 49ers).

Nelle secondarie, i meritevoli Harrison Smith, Byron Murphy e Theo Jackson hanno ottenuto nuovi contratti. La squadra è già in una posizione di forza e, nonostante siano rimaste solo quattro scelte, potrebbe ancora selezionare una volta al primo giro del prossimo draft

Perdente: Green Bay Packers

Poco da fare a Green Bay. Finora la franchigia ha mantenuto un basso profilo sul mercato delle agenzie libere. Finora sono state effettuate solo due mosse degne di nota, che possono essere considerate in modo critico.

In primo luogo, sebbene sia stato aperto un chiaro cantiere nella secondaria con Nate Hobbs, è discutibile se il cornerback incline agli infortuni, che ha iniziato solo 29 partite in totale nelle ultime tre stagioni, valga un contratto quadriennale da 48 milioni di dollari.

Lo stesso vale per la guardia Aaron Banks. La guardia sinistra riceverà 77 milioni per il fatto che il suo posto nei Packers è già occupato da Elgton Jenkins, che ora passerà probabilmente al ruolo di centro. Non pochi considerano i 77 milioni in quattro anni per Banks un prezzo un po’ eccessivo. Tutto sommato, pochi movimenti e trasferimenti discutibili

Perdenti: San Francisco 49ers

Linebacker Dre Greenlaw andato, detto Aaron Banks andato, cornerback titolare Charvarius Ward andato, fullback Kyle Juszczyk andato, pass rusher Leonard Floyd andato, wide receiver Deebo Samuel andato, D-lineman Javon Hargrave andato, D-lineman Maliek Collins andato. E non è stato ancora negoziato un nuovo contratto per Brock Purdy.

Da tempo i 49ers hanno le mani più o meno legate quando si tratta di decisioni importanti, visto che la franchigia deve fare i conti con un budget elevato per Purdy. Anche per questo motivo finora ci sono stati solo acquisti minori e soprattutto partenze.

Perdita: C.J. Stroud

52 volte C.J. Stroud è stato placcato la scorsa stagione. Solo Caleb Williams dei Chicago Bears è andato a terra più spesso. Mentre i responsabili di Chicago hanno affrontato proprio questo punto debole con tre nuovi O-linemen, quelli di Houston stanno facendo l’esatto contrario! E hanno mandato il tackle Pro Powl Laremy Tunsil ai Washington Commanders.

Anche la guardia Kenyon Green è stata spedita agli Eagles in uno scambio. In cambio è arrivato dai Seahawks almeno il backup Laken Tomlinson. Tuttavia, una situazione ancora più difficile per il quarterback C.J. Stroud, che potrebbe anche dover far fronte alla partenza del wide receiver free agent Stefon Diggs.

Losser: Cincinnati Bengals

Tanti rifirmamenti, poche mosse d’impatto. E questo con una franchigia che ha mancato i playoff la scorsa stagione con la stella del quarterback Joe Burrow. I tifosi hanno sicuramente sperato di più finora.

Soprattutto perché il ricevitore star Ja’Marr Chase sta entrando nell’ultimo anno di contratto e il suo congeniale partner Tee Higgins è ancora una volta tenuto fuori con la franchise tag – se viene tenuto, esiste ancora la possibilità di uno scambio.

E: Chase sarà costoso! Perché i Bengals hanno già annunciato in modo avventato che Chase diventerà il non-quarterback più pagato della lega. Con i nuovi contratti di Maxx Crosby e Myles Garrett, però, questa cifra continuerà a salire. Chase sarà contento. Non del cap space dei Bengals.

Losser: Joe Schoen

36 milioni di dollari per tre anni! Il general manager dei Giants Joe Schoen non era disposto a pagare il running back Saquon Barkley a quella cifra l’anno scorso. Al suo posto arriverà il wide receiver Darius Slayton.

Quest’ultimo non ha mai ricevuto passaggi per più di 800 yard in una stagione. Il primo ha firmato con gli Eagles per quasi la stessa cifra, ha corso per oltre 2.000 yard e 13 touchdown, è diventato giocatore offensivo dell’anno e ha vinto il Super Bowl.

Le priorità di Schoen non si adattano nemmeno a questa free agency. Ora la franchigia è rimasta con Drew Lock e Tommy DeVito come quarterback. Solo Aaron Rodgers o Russell Wilson sono ancora disponibili. Se Schoen dovesse fallire anche qui, sarebbe un’altra stagione da buttare.