I Detroit Lions hanno vinto tre delle prime quattro partite della stagione. Amon-Ra St. Brown è stato persino relativamente discreto in trasferta. Ma è proprio per questo che i Lions sono la squadra da battere nella NFC.

Dan Campbell, capo allenatore dei Detroit Lions, non è riuscito a tenere il passo con la distribuzione dei palloni da gioco negli spogliatoi dopo la vittoria per 42:29 contro i Seattle Seahawks.

Di solito, il pallone viene consegnato al giocatore che ha deciso la partita, che ha avuto la migliore prestazione statistica o che ha addirittura battuto un record.

Campbell, invece, ha consegnato tre palloni dopo la quarta settimana. Uno al coordinatore offensivo Ben Johnson, il cui attacco ha realizzato 42 punti contro una squadra di Seahawks precedentemente imbattuta. Gli altri due sono andati al wide receiver Jameson Williams, che ha segnato un touchdown da 70 yard, e alla safety Kerby Joseph, che ha chiuso la partita con un intercetto in end zone.

Sebbene il terzo anno di head coach abbia messo in modo non convenzionale tre palloni da gioco alla sua squadra, ha completamente ignorato due giocatori: il suo quarterback Jared Goff e il suo wide receiver Amon-Ra St. Brown.

Questo non significa che Campbell non apprezzi i suoi due ragazzi d’oro in attacco o che si sia abituato alle loro prestazioni di alto livello: semplicemente si è dimenticato di loro.

“Ora mi sento malissimo perché non gli ho dato la palla”, ha detto nella conferenza stampa successiva quando gli è stato chiesto del record NFL di Goff.

Nonostante l’inizio stentato di Amon Ra: i Detroit Lions sono la squadra da battere nella NFC

Il fatto che il quarantottenne possa assegnare onori individuali a destra e a manca dimostra soprattutto una cosa: i Lions sono pieni di qualità individuali. Certo, la difesa dei Seahawks era a corto di uomini. Ma anche in quel caso mettere a segno 42 punti è impressionante. Lo è sempre, a prescindere da chi si gioca.

Anche questo ha a che fare con San Brown. Ma solo a un secondo sguardo. Con sei passaggi catturati e 45 yard ricevute, non ha strappato nessun albero contro i Seahawks. Sette yard di ricezione sono arrivate dal suo passaggio in touchdown a Goff.

Con 252 yard ricevute e tre touchdown totali in questa stagione, ha avuto un inizio di stagione piuttosto discreto rispetto alla scorsa stagione. Eppure, è proprio per questo che i Lions sono ancora più pericolosi quest’anno.

Non c’è dubbio che St. Brown sia il miglior giocatore della skill-position dei Lions. Quindi nei momenti chiave viene cercato, ma non sempre trovato. Soprattutto perché i coordinatori e i giocatori si sono adattati meglio a lui.

Se spesso i Lions hanno avuto la debolezza di tendersi sotto pressione, ora Goff distribuisce la palla a piacimento. St Brown non è libero? Allora l’uovo vola a Jameson Williams. Entrambi coperti? Allora Sam LaPorta è presumibilmente libero. Il tutto dovendo tenere d’occhio il pericoloso gioco di corsa. Non si possono coprire tutte le teste di questo mostro offensivo.

Il fatto che St. Brown si sia guadagnato la reputazione di essere coperto al meglio da una doppia copertura fa solo bene ai Lions. In questo modo, aiuta la sua squadra senza farsi notare dal punto di vista statistico. La difesa è un piccolo punto debole, ma è anche migliorata notevolmente rispetto alla scorsa stagione.

Chi può attualmente competere con i Lions nella NFC? Realisticamente nessuno, almeno se giocano così. La stagione è ancora lunga, ma Detroit si sta sempre più cristallizzando come la squadra che tutti vorrebbero nella propria conference.

La chiara favorita