I Carolina Panthers assicurano la stella cornerback Stephon Gilmore in un commercio, dimostrando ancora una volta che vogliono essere un serio contendente playoff quest’anno.

Munich – Chi va all in a poker è consapevole del rischio. O si vince tutto o si perde tutto. Niente in mezzo. Nessun secondo posto, nessuna seconda possibilità.

Il direttore generale Scott Fitterer ha in mano le fiches per i Carolina Panthers. Sullo sfondo c’è il proprietario David Tepper, che è diventato miliardario come manager di hedge fund e sa che un alto profitto viene anche con una certa quantità di rischio.

Nella stagione in corso, i Panthers stanno attivamente gettando le loro fiche nel mezzo, non passando. La squadra ha acquisito Sam Darnold, si è unita ad alcuni agenti liberi di grande nome e recentemente ha attirato C.J. Henderson e Stephon Gilmore a Charlotte. Investimenti nel futuro.

David Tepper ha detto in un’intervista di due anni fa che la media a lungo termine non era sufficiente per lui. Vuole avere una squadra da campionato, che idealmente combatta per il Super Bowl ogni anno.

Buon inizio di stagione

Gli investimenti stanno pagando. I Panthers hanno vinto tre delle loro prime quattro partite della stagione. Insieme al coordinatore difensivo Phil Snow, il capo allenatore Matt Rhule ha dato un restyling alla difesa. Più giocatori giovani, schema innovativo. La difesa è una delle migliori unità del campionato dopo quattro partite;

I Panthers hanno permesso 66 punti finora, terzo migliore nella lega. Sono anche al secondo posto in quella categoria con 14 sack.

“Lo amo come allenatore. Giochiamo una difesa variabile, ma lui la rende molto semplice per noi. Ci mette in posizioni dove possiamo fiorire”, ha detto il pass rusher Brian Burns, lodando il suo coordinatore difensivo.

Eppure la difesa era sull’orlo del baratro due anni fa. Panthers leggenda Luke Kuechly finito la sua carriera, veterani come James Bradberry, Dontari Poe e Mario Addison lasciato la franchigia. Rhule ha fatto oscillare l’ancora di salvezza, i Panthers sono diventati la prima squadra nella storia della NFL a selezionare solo giocatori difensivi in un draft – alcuni dei quali hanno poi continuato a giocare un ruolo cruciale.

Click offensivi

Sull’altro lato della palla, Sam Darnold sta sbocciando sotto la tutela di Joe Brady, di cui molti esperti stanno già parlando come capo allenatore. Brady maschera ampiamente le debolezze di Darnold, facendolo sembrare buono nel gioco di passaggio corto con, relativamente, semplici passaggi.

Brady incorpora anche ripetutamente Darnold nel gioco di corsa e cattura le difese sul piede sbagliato quando Darnold parte da solo. Soprattutto nella redzone, le difese non hanno quasi mai avuto il quarterback sul loro radar. Il risultato? Darnold guida la lega con cinque touchdown di corsa.

Nonostante l’infortunio di Christian McCaffrey, che ha reso la vita più facile a Darnold nel passing game all’inizio della stagione, il motore offensivo non si ferma. Invece, i giocatori della seconda linea, per esempio Chubba Hubbard o Brandon Zylstra, sono messi in azione.

D.J. Moore sta emergendo come uno dei migliori ricevitori della lega in questa stagione, raccogliendo 30 catture per 398 yard e tre tochdowns finora.

Non è una divisione facile

Un’occhiata alla divisione dei Panthers mostra una gara aperta tra i Tampa Bay Buccaneers (3-1) e Carolina (3-1). Anche i New Orleans Saints (2-2) possono sempre fare delle sorprese. Tutte e tre le squadre girano ogni centesimo nel front office per portare i migliori giocatori possibili, cercando costantemente di migliorare la loro squadra.

Qualitativamente, i Panthers sono diversi passi lontani dai Buccaneers, soprattutto in termini di potenza di fuoco offensiva. Quindi, per vincere la loro divisione, dovranno inevitabilmente rinforzare la difesa.

Gilmore porta esperienza
Con Gilmore, i Panthers ora ottengono un altro pezzo del puzzle, che può sorgere per essere un asso nella manica. Il cornerback costerà ai Panthers una scelta al sesto giro. Porta esperienza e naturalmente qualità individuale a una giovane secondaria.

Attualmente è ancora alle prese con un infortunio al polpaccio, ma dovrebbe essere pronto ad andare in poche settimane. L’approccio d’attacco dei Panthers potrebbe presto dare i suoi primi frutti. I semi giusti sono stati seminati. Tuttavia, e questo non è una sorpresa con l’All In, può anche ritorcersi contro rapidamente.

Gilmore probabilmente otterrà un nuovo contratto dai Panthers, che legherà la squadra del capo allenatore Rhule a lui finanziariamente per il momento. Aggiungere a che diversi pilastri della squadra che sono suscettibili di entrare trattative contrattuali dopo la stagione (D.J Moore, Sam Darnold, Donte Jackson, Haason Reddick).

I Panthers vogliono giocare al massimo a tutti i costi, tuttavia, con questo metodo si corre sempre il rischio di perdere.