Dopo un inizio di stagione 7-0, non molto sta andando bene per gli Arizona Cardinals. Hanno subito la terza sconfitta di fila contro i Colts. È il momento di suonare l’allarme.

Munich/Glendale – Le crisi sfuggono rapidamente di mano e prendono una vita propria. Un fenomeno è che le persone coinvolte guardano e perdono il controllo a poco a poco. Lo vedi, lo senti, fai tutto, e ancora non serve – il successo ti sfugge dalle mani.

Gli Arizona Cardinals sono in questo vortice negativo al momento. L’euforia della squadra più calda della prima metà della stagione si è raffreddata sensibilmente, invece brucia forte e suona l’allarme.

Lo vedi e lo senti

“Lo sentiamo. Si può vedere. Buone squadre non lo fanno,” quarterback Kyler Murray ha detto dopo una perdita 16-22 a Indianapolis Colts. È la terza sconfitta consecutiva e la quinta nelle ultime otto partite.

Una cosa è chiara: questa non è più un’istantanea, ma ormai una tendenza. Uno che non ha un bell’aspetto. Perché l’ex numero uno della NFC è ora sceso al quinto posto.

Così ora, non hanno una settimana di riposo in arrivo nei playoff, ma una partita in trasferta ai Tampa Bay Buccaneers con un record di 10-5 nel Wild Card Round.

“Non l’abbiamo fatto all’inizio della stagione, ma ora lo vedi e ci uccide nei momenti cruciali quando non segniamo touchdown o impediamo i touchdown a causa di questo”, ha criticato Murray.

Kyler Murray: “Questo è un brutto calcio “

Quelli sono errori mentali che non possiamo più fare se vogliamo essere dove vogliamo essere, se vogliamo vincere queste partite, e dobbiamo vincerle. Questo è un brutto calcio”.

“Bad football”: riassunto appropriato per i giochi in cui i cardinali mancava molto di ciò che li ha distinti nella prima metà della stagione.

A partire da Murray stesso, che ha eseguito a un livello di MVP nelle prime sette partite fino al suo infortunio alla caviglia. Dal suo ritorno nella settimana 13, la squadra ha perso tre delle sue quattro partite, e nelle tre perdite, Murray ha pubblicato QB rating di 72.1, 72.9 e 85.9. Solo nelle prime sette partite, era oltre 120 quattro volte.

Arizona mancava tre giocatori offensivi chiave contro i Colts nel wide receiver DeAndre Hopkins (ginocchio), running back James Conner (tallone) e centro Rodney Hudson (lista COVID-19), e la sua difesa, una volta forte, è anche balbettante, con l’assenza della superstar ferita J.J. Watt chiaramente evidente. Soprattutto contro i Colts, sono state aggiunte undici penalità per 85 yard e calci pasticciati da Matt Prater.

Kliff Kingsbury: “Gotta get it done “

Se Prater avesse convertito entrambi i suoi field goal e l’extra point, i Cardinals avrebbero prenotato il loro biglietto per i playoff.

Potrebbe, vorrebbe… Come succede nelle crisi: a volte è questo, a volte quello, poi in generale si mettono insieme un sacco di cose che non vanno, e spesso anche cose nuove. L’allenatore Kliff Kingsbury ha detto che i Cardinals “continuano a trovare modi per perdere situazioni critiche e penalità e cose del genere. Dobbiamo risolvere questo problema”.

Il problema con il crollo ora non è che un posto ai playoff non è ancora bloccato, perché la prima apparizione post-2015 è ancora praticamente assicurata.

Il grande pericolo: nonostante questa forma, la postseason non cade completamente, ma la franchigia scende rapidamente in questa condizione. Ancora di più con le cattive vibrazioni che ne derivano, con la pressione che ora monta.

Perché i parallelismi con il 2020 sono chiari. I Cardinals erano in rotta per i playoff a metà novembre con un record di 6-3, ma hanno completamente fatto saltare la postseason con cinque perdite in sette partite, comprese due a 8-6 nelle ultime due partite.

Un problema generale alla testa? Un problema di Murray o uno sotto Kingsbury?

“Dobbiamo solo guardarci allo specchio e smettere di fare questi errori”, ha detto Murray, “Le buone squadre non lo fanno e in questo momento non stiamo facendo quello che dobbiamo fare. Non puoi farlo nel calcio. Al momento ci stiamo uccidendo”. Ci sono due partite rimaste nella stagione regolare, ai Dallas Cowboys e contro i Seattle Seahawks.

È il momento di mettere le parole in azione.