Due anni fa, la NFC East era a dir poco imbarazzante. Ora, però, la divisione sta dimostrando perché è quella di maggior successo e valore

La NFC East è stata sicuramente ridicolizzata. E se lo meritava anche.

I meme sono stati diffusi in rete dopo la stagione 2020, sono stati fatti commenti sciocchi, sono state fatte calunnie. Gongolare. Tutti i nove metri.

Non c’è da stupirsi: la divisione si è messa in imbarazzo come meglio non si poteva.

La squadra di football di Washington (7-9) si è qualificata per i playoff con un record negativo (!), i New York Giants (6-10), i Dallas Cowboys (6-10) e i Philadelphia Eagles (4-11-1) hanno fatto ancora peggio. Imbarazzante, più imbarazzante, NFC East.

Il quarto peggior record

Il record di peggior divisione della storia è stato mancato per un soffio, finendo per essere il quarto peggior record.

Ma la trasformazione è altrettanto impressionante, visto che quest’anno la musica dei playoff si gioca a est: i Philadelphia Eagles (14-3) sono stati la migliore squadra dell’intera NFC, con i Cowboys (12-5) a ridosso e i Giants (9-7-1) che hanno raggiunto i playoff. Gli ormai rinominati Washington Commanders (8-8-1) hanno mancato per poco la postseason.

Trasformare il 23-40-1 in 43-23-2: sono cinque vittorie in più rispetto al quartetto successivo migliore, la AFC North, che ha ottenuto 38 vittorie.

E tre squadre di una stessa divisione nel Divisional Round è la prima volta da quando le divisioni sono state riorganizzate nel 2002. Prima di allora, l’ultima volta che tre squadre dell’allora NFC Central – Green Bay, Minnesota e Tampa Bay – hanno raggiunto il Divisional Round è stato nel 1997. All’epoca erano addirittura quattro (Detroit Lions compresi) a qualificarsi per i playoff.

E l’attuale trio è venuto per restare. Gli Eagles hanno comunque avuto una settimana di pausa, i Giants hanno battuto i Minnesota Vikings e i Cowboys i Tampa Bay Buccaneers.

NFC East: 13 Super Bowl già vinti

È importante notare: La NFC East sa davvero come avere successo. È la divisione di maggior successo della NFL, con un totale di 13 vittorie e 21 partecipazioni al Super Bowl.

La NFC East è anche la divisione di maggior valore. Secondo la più recente lista di Forbes delle squadre sportive di maggior valore al mondo, i Cowboys sono al primo posto con un valore di otto miliardi di dollari, i Giants (sei miliardi di dollari) sono al quarto posto, i Commanders (5,6 miliardi) sono all’ottavo posto e gli Eagles (4,9 miliardi) al 16° posto.

E ora quali sono le prospettive di vincere un titolo per la prima volta dal 2017 (Eagles)?

Rimarrà una sola squadra?

Possibilmente rimarrà solo una squadra dopo il Divisional Round. Perché sabato sera gli Eagles e i Giants si affrontano in un duello diretto. Lunedì sera i Cowboys dovranno affrontare i San Francisco 49ers.

Dopo questa stagione, qualsiasi cosa sia inferiore alla vittoria del Vince Lombardi Trophy sarebbe una delusione. Perché la NFC East se lo merita davvero.