Il prolungamento del contratto dello scorso anno del quarterback Matthew Stafford sta diventando un problema per i Los Angeles Rams. I colloqui per un adeguamento della carta di lavoro sarebbero stati rifiutati dal 35enne. Così facendo, sta mettendo a repentaglio i piani futuri della franchigia che è caduta così in basso.

Dal vincitore del Super Bowl al topo grigio in un solo anno.

Questa è stata l’amara esperienza dei Los Angeles Rams nella scorsa stagione. Dopo aver vinto il titolo nel febbraio del 2022, hanno registrato un record di 5-12 nell’ultima stagione. Dopo aver mancato i playoff con un ampio margine, gli ex campioni sono tornati rapidamente sulla terra.

Nella offseason, la franchigia ha dovuto lasciare andare numerosi giocatori chiave a causa di enormi problemi di cap space. Il cornerback Jalen Ramsey è stato ceduto, così come il wide receiver Allen Robinson, mentre i linebacker Bobby Wagner e Leonard Floyd sono stati rilasciati.
Per il quarterback Matthew Stafford, che ha potuto giocare solo nove partite a causa di un infortunio, la franchigia aveva previsto un adeguamento del contratto per ridurre i costi del personale.

Tuttavia, come ha spiegato Colin Cowherd nel suo show su “FS1” e “Fox Sports Radio”, il 35enne ha rifiutato. “Una fonte di cui mi fido mi ha detto che volevano rinegoziare il suo contratto”, ha detto Cowherd citato da “USA Today”: “Ma lui non era interessato. Questo limita le loro opzioni ed erano frustrati dal suo comportamento. “

Los Angeles Rams: il contratto monstre di Stafford paralizza la franchigia

Dopo la vittoria del titolo, Stafford aveva ottenuto il suo compenso, firmando un contratto quadriennale da 160 milioni di dollari nel marzo 2022. Sessantatré milioni di dollari erano già completamente garantiti al momento della firma del contratto, mentre altri 57 milioni di dollari sono arrivati lo scorso marzo.

A posteriori, spendere 120 milioni di dollari in garanzie per due anni per un quarterback che sta chiaramente soffrendo le conseguenze del tempo sembra molto discutibile.

Lo stallo delle trattative per l’adeguamento del contratto ha rappresentato un’ulteriore battuta d’arresto per la franchigia, che ora si dice pentita del costoso contratto del quarterback.

Mike Florio di “Pro Football Talk” ha dichiarato: “Abbiamo sentito che i Rams non hanno offerto attivamente Stafford, ma probabilmente speravano che qualcuno chiamasse per lui”. “I New York Jets sono la squadra che più probabilmente avrebbe fatto un tentativo per Stafford se non avessero scambiato per Aaron Rodgers”.

“A-Rod” ha piantato le tende nella Grande Mela – e i dirigenti di Los Angeles stanno ricevendo sempre più critiche per l’affare Stafford.

Los Angeles Rams: liberarsi di Stafford sarà difficile

Mentre dalle dichiarazioni di Cowherd non è chiaro se i Rams cercassero una semplice ristrutturazione o una riduzione dello stipendio. Ma Florio conclude che Stafford si è rifiutato di accettare una riduzione dello stipendio.

Il contratto di Stafford grava sul cap space dei Rams per 20 milioni di dollari quest’anno, ma negli anni futuri l’onere del contratto aumenta in modo significativo: a 49,5 milioni di dollari nel 2024 e 2026, e a 50,5 milioni di dollari nel 2025.

I Rams hanno quindi le mani legate nella pianificazione del riallineamento della franchigia.

Se in futuro la squadra decidesse di cedere il playmaker, che è ancora vincolato fino alla stagione 2026, le prospettive non sono proprio rosee. Lo stipendio di Stafford, pari a 31 milioni di dollari, è già completamente garantito per la stagione 2024.

Anche in quel caso, è molto probabile che le parti interessate non si mettano in fila.