Ezekiel Elliott può riprendere da dove aveva lasciato con i Dallas Cowboys? Lui stesso e il quarterback Dak Prescott sembrano esserne convinti.

Ezekiel Elliott è tornato nei suoi vecchi luoghi. Per il 28enne, il ritorno ai Dallas Cowboys è una grande opportunità per chiudere le questioni in sospeso.

“Sono qui per inseguire un anello”, ha detto Elliott durante un evento pubblico dei Dallas Cowboys. “Era importante tornare qui e finire quello che ho iniziato”. A Dallas ha firmato un contratto massimo di un anno e 3 milioni di dollari.

“Alla fine della giornata, sono un giocatore di football. Amo questo gioco”, ha detto Elliott. “Penso di essere ancora un giocatore dominante. Devo andare in campo e dimostrarlo. Questa è la mia motivazione. Credo che tutti noi sappiamo come mi sento quando sono in campo e do il massimo per i miei compagni di squadra”.

Per Prescott, Elliott è “come un fratello “

Quarterback Dax Prescott è felice di riunirsi a un compagno di squadra di lunga data. “Sono super eccitato”, ha detto.

“È come un fratello per la mia esperienza, ma ora è più che altro un compagno di squadra. Può portare molto alla squadra, anche solo nello spogliatoio, grazie alla cultura che plasma. È uno che fa tutto bene. È un ragazzo che i compagni di squadra possono guardare e seguire. E so che è una minaccia speciale. È una grande minaccia”.

Prescott ha elogiato ulteriormente Elliott: “È onesto. Con lui sai cosa otterrai. Sa divertirsi, ma quando è il momento di fare sul serio e di impegnarsi, non c’è nessuno meglio di lui”. Il pass-rusher è convinto che Elliott sarà “un grande successo per questa squadra”.

Picked No. 4 overall in the 2017 NFL Draft

Elliott e Prescott hanno una storia comune e un legame stretto. Entrambi sono stati scelti dai Cowboys nel Draft NFL 2016. Elliott è stato una celebrata stella del football universitario con gli Ohio State Buckeyes ed è stato quindi selezionato al primo giro al numero quattro. Prescott, invece, che aveva giocato per i Mississippi State Bulldogs, era sottovalutato ed era ancora disponibile al quarto giro al numero 135.

Insieme, Prescott ed Elliott, che sono diventati amici anche nella vita privata, sono diventati il duo di punta della NFL. Prescott è stato il quarterback titolare dei Cowboys fin dall’inizio, perché il precedente, Tony Romo, si era infortunato nella preseason. Dallas ha disputato un’ottima stagione con 13 vittorie e solo tre sconfitte e ha raggiunto i playoff.

Mentre la carriera di Prescott ha continuato a salire, Elliott ha subito alcune battute d’arresto negli anni successivi. Nel 2017 è stato sospeso dalla NFL per sei partite di regular season a causa di un’accusa di violenza domestica. Dopo aver disputato un’ottima stagione nel 2018, inizialmente non è riuscito a trovare un accordo con i Cowboys per il 2019 e ha scioperato prima di firmare un contratto di sei anni del valore di 90 milioni di dollari.

Tuttavia, le sue prestazioni non giustificano più il massimo salariale e viene rilasciato dai Cowboys nel marzo 2023. Elliott ha quindi firmato un contratto di un anno con i New England Patriots, che hanno avuto una stagione deludente come squadra. Elliott ha totalizzato 955 yard e cinque touchdown.

Numero di maglia diverso, epoca diversa

Elliott avrà ora un numero di maglia diverso da quello che indossava in precedenza con i Cowboys. Mentre ha indossato il numero 21 nelle sue prime sette stagioni a Dallas, ora vuole indossare il numero 15, che ha indossato a Ohio State e anche l’anno scorso con i Patriots. “Lo vedo come un’altra epoca”, ha detto Elliott a proposito del cambio di numero.

Il numero 15 sarà indossato dal quarterback di riserva Trey Lance. Quest’ultimo, tuttavia, ha già accettato di abbandonare questo numero e di indossare il numero 19.

A Dallas, Elliott assumerà presumibilmente subito un ruolo di leadership, dato che i suoi compagni di ruolo Royce Freeman, Rico Dowdle e Deuce Vaughn non hanno ancora dimostrato di poter funzionare stabilmente nella NFL. Non è affatto come Elliott.