Baker Mayfield è stato l’argomento più importante della NFL nelle ultime settimane. Ora è chiaro: il quarterback giocherà con i Carolina Panthers il prossimo anno. Ora il ventisettenne ha parlato per la prima volta in seguito allo scambio.

Munich/Charlotte – È apparso teso ma anche libero nella sua prima conferenza stampa da giocatore dei Carolina Panthers.

Martedì scorso Baker Mayfield ha risposto alle domande dei giornalisti per la prima volta dopo il suo scambio. Li ha ricevuti via video dalla sua cucina.

Mayfield: nessun cattivo sangue con Cleveland

“Grazie per il benvenuto, lo apprezzo molto”, ha esordito Mayfield durante la sessione di domande e risposte.

La prima domanda da porsi è se non corra cattivo sangue con la sua ex squadra, i Cleveland Browns. “No, sono solo felice di poter ricominciare da capo”, ha detto diplomaticamente il quarterback. Non vuole più guardare indietro, ma avanti. “Se mi concentro sul passato, non sto facendo bene il mio lavoro di Panthers”, ha detto. “Sono grato per il tempo trascorso lì. Scioccato – direi che è l’unico modo per descriverlo. Bisogna accettare i colpi e andare avanti”

Con i Browns non c’è astio o altro, ha sottolineato Mayfield, “sono contento di aver trascorso lì i primi quattro anni della mia carriera. Anche con tutti i compiti e gli ostacoli che ho dovuto affrontare. Ma ora sono una Pantera e voglio affrontare questo nuovo compito”

Aprire il duello tra quarterback con Darnold

Automatic starter, tuttavia, Mayfield non lo è, almeno a detta del general manager Scott Fitterer. “Questa è una competizione aperta”, ha detto il GM pochi minuti prima della conferenza stampa di Mayfield. “Il motivo per cui l’abbiamo portato qui è stato quello di rendere più vivace la competizione e di migliorarci nel complesso”

La competizione migliorerà anche Sam Darnold”, ha continuato. Darnold, che i Panthers hanno ottenuto dai New York Jets tramite uno scambio la scorsa stagione, sarà il primo avversario di Mayfield.

“È una situazione molto sana quella in cui ci troviamo”, afferma Fitterer. Anche lo stesso signal caller non vede l’ora di partecipare alla competizione. “Nessuno ha la mentalità di essere una riserva. Sto solo lavorando per essere il miglior quarterback possibile”.

Mayfield non vede l’ora di giocare la prima settimana con i Cleveland Browns. “Sicuramente sarà speciale, ma lo è sempre quando si indossano le protezioni per la prima volta per una nuova squadra”

Il 27enne conosce già la situazione della competizione contro la sua ex squadra. “È stata la stessa cosa al college, dopo il mio trasferimento da Texas Tech a Oklahoma”.

Ma resta da vedere se sarà il titolare a giocare contro la sua ex squadra. Resta solo da vedere se riuscirà a vincere il concorso.