I Miami Dolphins dovevano essere di nuovo a caccia di playoff in questa stagione. Ma a causa del dramma dell’ultimo secondo nella partita di Londra contro i Jacksonville Jaguars, le finali NFL sono ancora una volta un lontano ricordo. E questo nonostante il ritorno del quarterback Tua Tagovailoa.

Londra – Tua Tagovailoa sedeva sulla sua panchina bianca a bordo campo del Tottenham Hotspur Stadium di Londra, fissando il vuoto.

Il suo sguardo quasi in cerca di aiuto verso il cielo parlava davvero chiaro. Dopo una pausa di tre settimane per un grave infortunio alle costole, il quarterback è stato in grado di giocare di nuovo nella partita “NFL International Series” in Inghilterra contro i Jacksonville Jaguars, ma la partita ha preso una piega drammatica alla fine.

Playoffs a long way off

Anche se Tagovailoa, che indossava un gilet protettivo intorno alle costole, non ha fatto troppo male nel suo ritorno – ha completato 33 dei suoi 47 tentativi di passaggio per 329 yard, due touchdown e un intercetto – i Dolphins hanno perso 20-23 contro i Jaguars a Londra su un field goal all’ultimo secondo.

Cioè, un avversario che in precedenza non era riuscito a vincere un season-high 20 partite e per più di un anno.

Miami come avversario in ricostruzione. Non è quello che il capo allenatore Brian Flores, il quarterback Tagovailoa e la compagnia avevano previsto prima di questa stagione.

I playoff dovevano essere quelli. Infine, di nuovo. L’ultima partita nelle finali NFL è stata ben quattro anni fa, nella stagione NFL 2016, una sconfitta nel Wild Card Game contro i Pittsburgh Steelers nel gennaio 2017. Da allora, Miami è stata lontana dai playoff come il sole dalla luna.

E in questa stagione, non sembra andare oltre la Regular Season nemmeno per i Dolphins. Dopo la sconfitta contro i Jaguars, la squadra di Flores è 1-5.

“La delusione è ovviamente enorme”, il capo allenatore dei Dolphins era adeguatamente contrito dopo la partita. “Devo allenare meglio, preparare meglio i ragazzi in modo che possano giocare meglio alla fine e, soprattutto, diventare più consistenti. Perché è proprio questo che ci manca: la coerenza. “

Delusione con Tagovailoa

Ma ha anche visto “buone cose contro i Giaguari, i miei giocatori stanno facendo molte cose giuste in campo, sono solo i risultati che mancano”. Ma Flores sa anche che sarà giudicato sulle vittorie.

“Si sente dire dai veterani che Flores è un grande allenatore e che lavorare con lui è molto divertente. Ma naturalmente deve anche consegnare a un certo punto,” ha detto Sebastian Vollmer, ex giocatore di Flores e due volte campione del Super Bowl con i New England Patriots, in un’intervista con la corsa.

Questo non ha funzionato contro i Jaguars – nonostante il tanto atteso ritorno di Tua. “Ha fatto un ottimo lavoro oggi, ha lanciato passaggi forti ed era stabile nella tasca”, ha detto il capo allenatore dei Dolphins. Tuttavia, non era abbastanza.

Dobbiamo continuare a lavorare sodo e credere in noi stessi”. Non si tratta di individui, si tratta di tutti noi”, Flores ha fatto appello alla fine della sua dichiarazione e poi è scomparso nello spogliatoio dei Dolphins con la testa appesa.

Tagovailoa si è presentato in modo simile, affermando con un’espressione pietrificata: “Non mi interessa come ho giocato oggi – abbiamo perso. Ed è questo che conta alla fine”.

La delusione era ancora scritta in profondità sul suo volto anche nella pancia della London Arena. “Dobbiamo solo finire i nostri drive. Non siamo riusciti a farlo ed è per questo che abbiamo perso. Ecco perché ora si tratta di abbassare la testa e continuare a lavorare sodo. Siamo una squadra molto cospirativa e sono sicuro che torneremo in pista “

Interessato a Deshaun Watson?

Se questo continuerà ad essere il caso dell’hawaiano in futuro resta da vedere. Perché nel “Sunshine State” sembrano avere poca pazienza per Tua e il suo sviluppo. Subito dopo la sconfitta contro i Jaguars, le voci hanno iniziato a turbinare su Deshaun Watson, che, come sappiamo, non ha più un ruolo con gli Houston Texans.

Secondo “ESPN”, Watson è anche detto di essere interessato a giocare a Miami – e i Dolphins si dice non siano contrari. In ogni caso, l’agitazione a Miami e dintorni nei prossimi giorni è quasi garantita.

La prossima occasione si presenta dopo la settimana di riposo, il giorno 8, ai Buffalo Bills. Non è un compito facile. Ma i Dolphins sono sotto pressione.

Non importa quasi quale sia il nome dell’avversario. Flores e Tagovailoa sanno anche questo.