Prima ancora che la nuova regola sui calci d’inizio della NFL sia inaugurata, potrebbe essere apportata un’altra modifica a poche settimane dall’inizio della stagione. La lega non lo ha escluso.

I funzionari della NFL stravolgeranno di nuovo i loro piani a poche settimane dall’inizio della stagione? Non è da escludere.

La nuova regola sui calci d’inizio è stata adottata solo a marzo. Da allora, tuttavia, è già stata modificata più volte e la lega non ha escluso del tutto un’altra modifica prima dell’inizio della nuova stagione.

Lunedì, nel corso di una teleconferenza con i giornalisti, è stato chiesto a Dawn Aponte, Chief Football Administrative Officer della NFL, se la lega stesse valutando la possibilità di spostare il touchback dall’attuale posizione sulla linea delle 30 yard a quella delle 35 yard. Tuttavia, il funzionario della NFL ha mantenuto un cauto riserbo.

“Non sarebbe probabile”, ha detto Aponte, secondo l’Associated Press. “Il modo in cui l’abbiamo approvata e discussa con la commissione per le competizioni e con tutti i membri è stato davvero per un’ulteriore valutazione. Si tratta di un cambiamento di regola di un anno, quindi ci aspettiamo di valutarlo nel corso della stagione. “

Anche se il touchback non si sposterà, Aponte ha lasciato la porta aperta ad altri potenziali cambiamenti. “Per come si stanno delineando le cose nel corso della preseason, è molto probabile che vedremo qualche cambiamento nel corso della stagione regolare”, ha dichiarato Aponte secondo quanto riportato da The Athletic: ‘Continueremo a monitorare la situazione’.

La NFL ha già apportato due modifiche minori alla regola del calcio d’inizio. In primo luogo, è stato vietato al kicker di posizionare il pallone sul lato del kickoff tee. Un’altra modifica riguarda il dodicesimo uomo in campo, che è autorizzato a tenere il pallone per il calciatore in caso di maltempo.

La nuova regola sui calci d’inizio garantisce un maggior numero di ritorni nella preseason

Nelle prime due settimane di precampionato, un aspetto della nuova regola sui calci piazzati ha già dimostrato la sua validità: Ci sono stati più ritorni.

In totale, il 78% di tutti i kickoff sono stati ritornati, un enorme aumento rispetto alla percentuale di preseason dello scorso anno (63%). Il ritorno più lungo di quest’anno è stato di 74 iarde.

Parker Washington riporta il kickoff per 74 yard!

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– NFL (@NFL) August 10, 2024

Tuttavia, la posizione media del campo di partenza è sulla linea delle 28,3 iarde, e questo è apparentemente il motivo di preoccupazione, secondo la “CBS”. Se i ritornatori si spingono così lontano, le squadre potrebbero iniziare a calciare semplicemente il pallone fuori dalla zona di meta per dare alla squadra ricevente un touchback sulla linea delle 30 yard.

Questo costerebbe alla squadra che calcia solo una media di 1,7 yard di posizione in campo, ma non dovrebbe correre il rischio di permettere un ritorno lungo o addirittura un touchdown. Se le squadre iniziassero a utilizzare questa strategia di touchback, si ridurrebbe di conseguenza il numero di kick return.

L’allenatore dei Broncos Payton chiede una nuova modifica della regola dei kickoff

Spostare il touchback dalle 30 alle 35 scoraggerebbe probabilmente le squadre dal calciare semplicemente il pallone fuori dalla zona di meta. All’inizio del training camp, l’allenatore dei Broncos Sean Payton ha spiegato che il touchback sulle 35 ha molto più senso che sulle 30 e che la NFL dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di cambiare la regola.

Secondo il giornalista di NFL Network Tom Pelissero, questo era in realtà parte della proposta di regola originale. Ogni calcio d’inizio che avesse oltrepassato l’area di meta avrebbe dovuto essere un touchback sulle 35, ma la NFL ha cambiato la proposta, spostandola sulle 30 solo due giorni prima che i proprietari votassero la regola a marzo.

I proprietari delle squadre della NFL si riuniranno di nuovo il 27 agosto e, se si vogliono apportare modifiche alla regola dei kickoff prima dell’inizio della stagione, questa sarà probabilmente l’ultima occasione per la lega di apportarle.