Niente Lamar Jackson, niente Patrick Mahomes, niente Joe Burrow: il campo dei quarterback nei playoff dell’AFC manca di alcune delle stelle più importanti. Per Josh Allen questa è l’occasione della sua vita, ma allo stesso tempo anche un compito. Un commento.

Quando la stagione NFL 2025 è iniziata quattro mesi fa, l’AFC era considerata il terreno di gioco dei quarterback d’élite.

L’attuale MVP Josh Allen dei Buffalo Bills, Lamar Jackson dei Baltimore Ravens, Patrick Mahomes dei Kansas City Chiefs, Joe Burrow dei Cincinnati Bengals e Justin Herbert dei Los Angeles Chargers erano in testa alla maggior parte delle classifiche dei quarterback.

E, dal punto di vista individuale, la situazione non è cambiata molto. Tuttavia, all’inizio di gennaio 2026, una cosa è certa: di questo rinomato quintetto, solo due sono riusciti a qualificarsi per i playoff: Allen e Herbert.

Nel caso di Herbert, però, la linea d’attacco si è ormai piuttosto sgretolata, motivo per cui i Chargers si presentano come chiari sfavoriti nella partita di wild card contro i New England Patriots. Ben diversa è la situazione dei Bills, dove Allen ha dato il meglio di sé nelle ultime settimane.

È un’occasione d’oro per il 29enne per scrollarsi di dosso le sue esperienze traumatiche nei playoff e intraprendere finalmente la strada verso il Super Bowl.

NFL: Josh Allen ha una preziosa esperienza nei playoff

I Chiefs, kryptonite incarnata che ha sconfitto i Bills e Allen quattro volte negli ultimi cinque anni, questa volta non saranno sulla loro strada. Anche Burrow e Jackson, che sarebbero i logici sostituti per colmare il vuoto lasciato dai Chiefs, sono fuori gioco.

Al loro posto, nel campo dell’AFC ci sono quarterback come C.J. Stroud o Bo Nix, che in questa stagione sono stati al massimo nella media e hanno potuto contare soprattutto sulla loro difesa. Drake Maye e Trevor Lawrence sono probabilmente i più vicini ad Allen a livello individuale, almeno sulla base delle recenti prestazioni.

Ma Maye non ha ancora alcuna esperienza nei playoff, mentre Lawrence ha disputato solo due partite nella stagione 2022. Qui i Bills e soprattutto Allen hanno un vantaggio inestimabile. I playoff funzionano in modo diverso dalla stagione regolare, la pressione è diversa.

Questo potrebbe già emergere nel weekend delle wild card, quando i Bills saranno impegnati in trasferta contro i Jaguars e Lawrence. Nelle ultime settimane Jacksonville ha schiacciato quasi tutti gli avversari, con il quarterback che ha giocato a un livello mai raggiunto prima nella sua carriera. Ma riuscirà a mantenere questo ritmo?

Josh Allen e il Super Bowl: ora o mai più!

In ogni caso, Allen non ha più scuse. Se vuole assicurarsi un posto nella storia della NFL, deve cogliere questa opportunità e arrivare al Super Bowl. Ora si deciderà se è solo uno dei tanti buoni giocatori o se è davvero un grande.

Allen deve lasciare il segno in questi playoff, è chiamato a sfruttare l’assenza dei suoi illustri concorrenti. Le sue qualità di passatore, unite alle sue capacità di corridore e alla sua grande esperienza, lo rendono un pacchetto completo unico in questi playoff.

Questo comporta naturalmente aspettative molto diverse rispetto agli anni passati. Se le sconfitte contro Mahomes o Burrow erano spiegabili, in caso di un’altra eliminazione in questa stagione ci sarebbero molti meno argomenti a difesa, indipendentemente dai punti deboli dei Bills.

Per Allen e i Bills, quindi, prima dell’inizio dei playoff può esserci solo un motto: ora o mai più!