Grande sorpresa nella NFL: il leggendario head coach Bill Belichick, che per la prima volta può essere eletto nella Hall of Fame, nonostante le otto vittorie al Super Bowl non sarà tra i candidati.

Bill Belichick, il leggendario allenatore con otto vittorie al Super Bowl, non entrerà nella Pro Football Hall of Fame nel suo primo anno di eleggibilità. Lo riferiscono fonti vicine alla votazione, che si è tenuta di recente.

Belichick, che ha vinto sei Super Bowl come head coach dei New England Patriots e altri due come defensive coordinator dei New York Giants, non ha ottenuto i 40 voti su 50 necessari dalla commissione di selezione composta da 50 membri.

La votazione si è svolta il 13 gennaio e Belichick è stato informato del risultato venerdì scorso. Le fonti lo descrivono come “sbalordito” e ‘deluso’. Si sarebbe chiesto: “Sei Super Bowl non bastano?” e “Cos’altro bisogna fare?”

Bill Belichick: “Punizione” per gli scandali durante il suo periodo con i Patriots?

Nonostante il suo impressionante record – 333 vittorie comprese le playoff (solo Don Shula ne ha di più con 347), 17 titoli di divisione, nove campionati di conference e 21 stagioni con record vincente come head coach – non è riuscito a superare la soglia dell’80%.

Secondo alcuni addetti ai lavori, le ragioni di questa decisione risiedono negli scandali Spygate (2007) e Deflategate durante la sua era con i Patriots. Nel caso Spygate, la squadra è stata punita con la perdita di una scelta al primo turno del draft, i Patriots hanno ricevuto una multa di 500.000 dollari e Belichick personalmente 250.000 dollari.

Un elettore anonimo ha dichiarato: “L’unico motivo è stata la questione della frode. Questo ha davvero infastidito alcuni dei ragazzi”. Il membro della Hall of Fame Bill Polian, rivale dei Patriots, avrebbe suggerito di far “aspettare un anno” Belichick come punizione per lo Spygate, ma ha rapidamente smentito.

La commissione, composta da esperti giornalisti della NFL e personaggi come Polian e Tony Dungy, ha scelto tra finalisti come Ken Anderson, Roger Craig e L.C. Greenwood. Ogni elettore poteva scegliere solo tre candidati. Esperti come Peter King, membro di lunga data della commissione, si sono detti scioccati: “Sono molto, molto sorpreso”. Belichick, che recentemente ha allenato alla North Carolina College (con un record di 4-8 nella prima stagione), non ha commentato le notizie. L’annuncio ufficiale dei nuovi membri avverrà la prossima settimana durante la settimana del Super Bowl.