L’Arabia Saudita sta portando avanti un piano di investimenti multimiliardari nello sport mondiale. Ora, a quanto pare, verrà creata una nuova società con casse gonfie.

Gli investimenti dell’Arabia Saudita nello sport internazionale sono destinati ad aumentare sensibilmente. Secondo il Financial Times, il regno sta progettando la creazione di una società di investimento del valore di miliardi, che si occuperà esclusivamente di espandere la propria influenza nel settore sportivo e sarà dotata di notevoli risorse finanziarie a tale scopo.

Secondo il rapporto, l’obiettivo sarebbe il calcio, il tennis e altri sport non nominati. Già all’inizio di giugno, il giornalista di football Albert Breer di “Sports Illustrated” aveva ventilato la possibilità che i sauditi entrassero nella NFL, ad esempio acquisendo una squadra. Nell’attuale rapporto del “Financial Times”, la NFL non è esplicitamente menzionata, ma il campionato si adatterebbe alle grandi ambizioni del Paese.

La società, che non è ancora stata fondata, sarà direttamente subordinata al “Fondo pubblico di investimento” (PIF) di proprietà statale dell’Arabia Saudita. Il PIF ha un valore di 650 miliardi di dollari e ha già provocato scosse nel mondo dello sport. Nel 2021, ad esempio, il PIF ha rilevato il Newcastle United, club della Premier League inglese, che si è qualificato direttamente per la Champions League.

Un anno dopo, l’Arabia Saudita ha scosso il mondo del golf con la fondazione della serie di golf LIV, altamente remunerata. Questo è diventato un concorrente, soprattutto per il PGA Tour statunitense, e numerosi giocatori di alto livello hanno seguito il richiamo finanziario. Nel frattempo, la PGA e la LIV hanno concordato una fusione con il DP World Tour.

Arabia Saudita nello sport: il campionato nazionale mostra ambizioni

La crescente influenza dell’Arabia Saudita nello sport globale fa parte di una strategia volta a rendere la sua economia meno dipendente dal petrolio nel lungo periodo. Secondo i critici, il Paese arciconservatore, accusato di numerose violazioni dei diritti umani, sta usando lo sport per migliorare la propria immagine nel mondo.

In ogni caso, il Paese sta diventando sempre più protagonista dello sport mondiale. “L’Arabia Saudita sta plasmando le reti commerciali, industriali e geopolitiche dello sport”, ha dichiarato Simon Chadwick, professore di economia dello sport e geopolitica alla Skema Business School di Parigi: “Sta iniziando a testare i limiti delle regole e della governance”.

La serietà della presenza dell’Arabia Saudita nello sport è testimoniata dai recenti sviluppi del campionato di calcio nazionale. Il trasferimento di Cristiano Ronaldo all’Al-Nassr all’inizio dell’anno è stato solo l’inizio; nel frattempo, i club della Saudi Pro League hanno ingaggiato altri grandi nomi come Karim Benzema, N’Golo Kante e Roberto Firmino.

A tal fine, il PIF ha rilevato il 75% delle azioni di ciascuno dei quattro grandi club nazionali Al-Nassr, Al-Ittihad, Al-Ahli e Al-Hilal – i due club più importanti della capitale Riyadh (Al-Nassr e Al-Hilal) e della metropoli Jeddah (Al-Ittihad e Al-Ahli).

I club sono stati trasformati in società e l’acquisizione ha fornito loro ampi fondi per pagare trasferimenti e stipendi. L’obiettivo è quello di rendere il campionato più attraente per le star internazionali. Inoltre, il campionato crescerà in modo significativo dal punto di vista finanziario, con ricavi che passeranno dall’equivalente di 112 milioni di euro dello scorso anno a quasi 450 milioni di euro.